Po nehode stroj zachvátil požiar a pravdepodobne ju neprežil nikto zo 176 ľudí na palube, išlo by teda o najhoršiu leteckú tragédiu v histórii krajiny. Najmenej 15 osôb zahynulo na zemi.
Oficiálny počet obetí havárie lietadla Airbus A320 brazílskej spoločnosti TAM dosiahol zatiaľ 45 mŕtvych, očakáva sa však výrazné zvýšenie bilancie počas prehľadávania trosiek v najväčšom meste Južnej Ameriky.
Letecká spoločnosť vydala zoznam väčšiny osôb cestujúcich linkou, avšak bez uvedenia ich štátnej príslušnosti. "Nemáme v tejto chvíli informácie, že by sa na palube nachádzali slovenskí občania," uviedol pre TASR hovorca slovenského ministerstva zahraničných vecí Ján Škoda.
Lietadlo linky Porto Alegre - Sau Paulo pri pristávaní na letisku Congonhas v daždivom počasí zišlo z pristávacej dráhy, ktorá je známa svojim klzkým povrchom. Následne prešlo cez rušnú cestu v čase večernej dopravnej špičky a vrazilo do čerpacej stanice a nákladného terminálu spoločnosti TAM. Stroj zachvátil požiar a svedkovia hovorili o sérii explózií. Až po štyroch hodinách sa hasičom podarilo dostať požiar lietadla a budovy pod kontrolu. Na mieste boli desiatky sanitiek.
"Povedali mi, že teplota vnútri lietadla bola 1000 stupňov, takže šance, že to niekto prežil, sú prakticky nulové," povedal guvernér štátu Sao Paulo José Serra novinárom po tom, ako ho záchranári informovali o situácii na najrušnejšom letisku v krajine.
Úrady v stredu nadránom oznámili, že z trosiek lietadla vytiahli 25 zhorených tiel, pričom ďalších 15 ľudí na zemi zomrelo na mieste incidentu alebo v nemocniciach. Najmenej desať ľudí na zemi hospitalizovali so zraneniami.
Brazílsky prezident Luiz Inacio Lula da Silva vyhlásil trojdňový štátny smútok za obeťami nehody. Jeho hovorca uviedol, že zatiaľ nezverejnia bilanciu obetí alebo príčinu tragédie, pretože by to bolo predčasné.
Spoločnosť TAM Linhas Aereas oznámila, že na palube bolo 170 cestujúcich a šesť členov posádky. K pasažierom letu č. 3054 z južného mesta Porto Alegre patril aj kongresman Julio Redecker, uviedol jeho spolupracovník.
Pristávacia dráha na letisku Congonhas bola opakovane kritizovaná ako prikrátka pre veľké lietadlá v daždivom počasí. Dve lietadlá z nej skĺzli už v pondelok, incidenty sa však zaobišli bez zranení.
V roku 1996 sa na tomto letisku stala nehoda rovnakej leteckej spoločnosti TAM, keď jej lietadlo Fokker-100 pri pristávaní skĺzlo z dráhy a po zrážke vybuchlo. Tragédia si vtedy vyžiadala životy 96 pasažierov a troch ľudí na zemi.
Utorková havária je druhou veľkou leteckou tragédiou v Brazílii za necelý rok. Pri dosiaľ najhoršej leteckej nehode v histórii krajiny zahynulo vlani v septembri 154 ľudí po tom, ako sa brazílske dopravné lietadlo zrútilo do amazonskej džungle po zrážke s menším súkromným lietadlom.
