Ako povedal, al-Kájda podnecuje k sektárskemu násiliu v Iraku a ak teroristická skupina bude úspešná, dôsledky pre širší blízkovýchodný región a celý svet by boli strašné. Saudská Arábia má podľa Downera významné väzby na sunnitské moslimské spoločenstvo, Irán zasa na irackých šiitov, a Turecko sa obáva irackej kurdskej populácie, čo vyvoláva "veľmi veľkú obavu" z vypuknutia regionálnej vojny v prípade odchodu koaličných síl.
"Ak umožníte Iraku upadnúť do totálneho chaosu s absolútne žiadnou medzinárodnou stabilizáciou a s irackými bezpečnostnými silami neschopnými udržať bezpečnosť, potom je tu veľké riziko, že do nej budú vtiahnuté (ďalšie) krajiny," povedal minister pre rozhlasovú stanicu ABC. Downer odmietol, že medzinárodné sily sú v Iraku na ochranu ropných zdrojov, aj keď podľa neho narušenie ropných dodávok by patrilo k dôsledkom, ktoré by vznikli v prípade vypuknutia regionálneho konfliktu. "Dôvod, prečo sú medzinárodné sily v Iraku, je udržať situáciu stabilnú" a poskytnúť primeranú ochranu demokratickej vláde, aby prežila, kým si dokáže sama udržať bezpečnosť, dodal. Austrália v roku 2003 vyslala do Iraku 2 tisíc vojakov, v súčasnosti ich v blízkovýchodnej krajine pôsobí okolo 1600.
