"Slobodné a nezávislé Lotyšsko bude vždy našim cieľom a hodnotou, ku ktorej treba pristupovať s veľkou zodpovednosťou," povedal po nástupe do úradu. "Mojim ideálom je šťastný lotyšský národ," povedal. Zatlers plánuje v najbližších dňoch navštíviť Estónsko a Litvu.
Zatlers, ktorý je pôvodným povolaním chirurg, je tretím prezidentom nezávislého Lotyšska, poslanci ho za prezidenta zvolili vo voľbách 31. mája. Hoci ho nominovala vládna stredopravá koalícia, nie je ostrieľaným politikom. Zatlers nahradil na najvyššom poste veľmi obľúbenú Vairu Vikeovú-Freibergovú, ktorá si počas dvoch funkčných období získala rešpekt doma i v zahraničí.
Zatlers krátko pred voľbami priznal, že prijímal od svojich pacientov finančné dary ako poďakovanie za odbornú starostlivosť. Daňovému úradu musí z tohto dôvodu zaplatiť 355 eur za nepriznané príjmy od pacientov. Zatlers vyhlásil, že sa necíti byť vinný. Jeho sympatizanti v tejto súvislosti uviedli, že podobné praktiky sú bežné v krajinách bývalého komunistického bloku, kde sú doktori platovo podhodnotení a ich platy sú niekedy nižšie ako platy nekvalifikovaných pracovníkov. Protikorupčný úrad však začal v tejto veci vyšetrovanie a Zatlers utŕžil kritiku medzinárodnej organizácie Transparency International, ktorá monitoruje korupciu vo svete.
