Sydney 1. júla (TASR) - Austrálsky premiér John Howard tajne plánuje začať do februára 2008 s odsunom svojich vojakov z Iraku. Informuje o tom dnes austrálska tlač.
Noviny Sunday Telegraph, odvolávajúce sa na nemenovaného vysokopostaveného predstaviteľa armády, uviedli, že Howardov plán je v súčasnosti "jedným z najprísnejšie strážených tajomstiev v najvyšších sférach byrokracie".
Odsun sa má týkať hlavne vojakov slúžiacich na juhu Iraku po boku príslušníkov irackej armády. Austrália má v Iraku a okolitých oblastiach približne 1500 vojakov, námorníkov a letcov.
Premiér, ktorý je dlhodobo verným spojencom Spojených štátov, na správu Sunday Telegraph reagoval slovami, že ide o absurditu. "Dementujem tie informácie, a bodka," povedal.
Howard sa prednedávnom vyjadril, že sťahovanie austrálskych jednotiek sa zatiaľ neplánuje, a vytrvalo opakuje, že vojaci zostanú v nepokojmi zmietanej krajine, kým tam ich prítomnosť bude potrebná.
Americký veľvyslanec v Austrálii Robert McCallum dnes pre stanicu Channel 10 uviedol, že stiahnutie vojakov z Iraku, sľubované opozičným lídrom Kevinom Ruddom, ak sa dostane k moci v tohtoročných voľbách, by mohlo viesť ku vzniku napätia vo vzťahoch medzi Canberrou a Washingtonom.
McCallum ocenil pôsobenie austrálskych jednotiek v južnom Iraku, hoci tieto oddiely sa nezúčastňujú na bojových operáciách.
