Milibanda vnímajú ako oživenie pre britskú zahraničnú politiku. V minulosti existovali špekulácie, že mal byť Brownovým konkurentom v súboji o premiérsky post.
O Milibandovi stále uvažujú ako budúcom predsedovi labouristov. Jeho vymenovanie za ministra sa javí ako Brownovo úsilie dištancovať sa od toho, čoho nazýva "rozvracajúce" dedičstvo vojny v Iraku, v ktorej Británia podporila Spojené štáty. Nový minister síce účasť Británie podporoval, no nikdy nerobil v zahraničnej službe. Vo vláde bývalého premiéra Tonyho Blaira bol ministrom životného prostredia a v minulosti bol aj Blairovým
