MOSKVA 22. júna (SITA/AP) - Ruský prezident Vladimír Putin vo štvrtok vyhlásil, že nikto by nemal chcieť od Ruska, aby cítilo vinu za čistky za Stalinovej éry v roku 1937, a uviedol, že "v iných krajinách sa stali dokonca horšie veci." "Áno, mali sme strašné stránky" v histórii Ruska, uviedol Putin vo vysielaní štátnej televízie a povedal, že na nich netreba zabúdať. Dodal však, že nikomu sa nesmie dovoliť, aby "nám vnucoval pocit viny".
Prenasledovanie z politických dôvodov bolo bežné počas celého obdobia vlády sovietskeho diktátora Stalina, ale rozsiahle zatýkania členov komunistickej strany vyvrcholilo v rokoch 1936 až 1937. Zatkli tisíce úradníkov, vojenských dôstojníkov a straníckych predstaviteľov. Mnohých po neverejných procesoch zastrelili. Rusko sa nikdy neusilovalo súdiť predstaviteľov komunistickej tajnej služby, ktorí sa podieľali na porušovaní ľudských práv. V televíznej diskusii s učiteľmi sociológie však Putin podotkol, že to, že USA na konci druhej svetovej vojny použili atómovú bombu proti Japonsku, bolo horšie ako Stalinove činy. "Nepoužili sme jadrové zbrane proti civilnému obyvateľstvu," povedal. Putin zároveň vyjadril poľutovanie nad tým, že niektoré knihy o dejinách Ruska boli napísané s využitím grantov od zahraničných organizácii a naznačil, že zahraničné vlády diktujú, ako by sa malo o hovoriť o ruskej histórii.
