CANBERRA 20. júna (SITA/AP) - Austrália sa chystá kúpiť päť nových vojenských lodí od Španielska v hodnote 11 miliárd austrálskych dolárov. V stredu to oznámil premiér John Howard. Canberra objednala od španielskej firmy Navantia tri torpédoborce a dve obojživelné plavidlá schopné vylodiť až tisíc vojakov. Howard uviedol, že nové vojenské lode podstatne zvýšia schopnosť Austrálie reagovať na humanitárne a vojenské incidenty v tichomorskom regióne aj mimo neho. "Významne zväčšia schopnosť Austrálie vysielať mohutné sily, keď to bude potrebné, osobitne v našom vlastnom regióne, ale samozrejme nielen v ňom," povedal premiér novinárom.
Howard ďalej uviedol, že objednané torpédoborce sú schopné niesť obranné rakety. Do výzbroje by sa mohli dodať, ak sa Austrália pripojí k protiraketovému obrannému systému, ktorý budujú Spojené štáty a Japonsko na ochranu proti takým regionálnym hrozbám ako je Severná Kórea.
Austrália je verným spojencom USA a v Iraku a Afganistane má nasadených 2 tisíc vojakov. Canberra nedávno oznámila, že plánuje zväčšiť svoju armádu z terajších 27 500 na 30 500 vojakov.
