Houston 17. júna (TASR) - Dvojica amerických astronautov dnes po štvrtý raz v priebehu týždňa vystúpila do otvoreného vesmíru. Hlavnou úlohou Patricka Forrestera a Stevena Swansona je aktivovať rotujúci kĺb na najnovšom segmente Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS), ktorý má novému páru solárnych panelov umožniť natáčanie sa Slnkom.
Počas vesmírnej vychádzky, plánovanej na 6,5 hodiny, astronauti plánujú tiež nainštalovať kameru, štít chrániaci pred vesmírnym odpadom a kábel počítačovej siete, ktorým sa spojí americká a ruská časť ISS.
Medzičasom opäť začínajú opäť fungovať ruské počítače ISS, ktoré sú životne dôležité pre polohovanie stanice a zásobovanie kyslíkom. Štyri zo šiestich počítačových procesorov fungujú, dva zvyšné po zapnutí opäť vypli a sú v stave pohotovosti pre prípad potreby.
Zlyhanie počítačov nastolilo možnosť, že raketoplán Atlantis bude musieť zostať s ISS spojený o deň dlhšie, aby svojimi motormi upravoval polohu vesmírnej stanice na obežnej dráhe. Konečné rozhodnutie prijmú po pondelkovej skúške motorov ISS.
Odpojenie Atlantisu od ISS je zatiaľ plánované na utorok a na floridskom vesmírnom stredisku má pristáť vo štvrtok.
Porucha počítačov tiež nastolila možnosť, že posádka ISS - nový člen Clayton Anderson a jeho ruskí kolegovia Fiodor Jurčichin a Oleg Kotov - bude musieť stanicu opustiť.
Riadiace stredisko v sobotu povolilo Atlantisu návrat na Zem po tom, čo inžinieri skonštatovali, že poškodený tepelný štít môže prežiť vysoké teploty, ktoré vznikajú po vstupe do atmosféry.
Pôvodne 11-dňovú misiu raketoplánu - jej hlavným cieľom je inštalácia nového segmentu ISS, vrátane solárnych panelov - predĺžili na 13 dní. Do programu zaradili jeden dodatočný výskum do otvoreného vesmíru, počas ktorého astronauti opravili poškodený tepelnoizolačný plášť v zadnej časti raketoplánu.
Tepelnému štítu raketoplánov je venovaná maximálna pozornosť po tom, čo sa raketoplán Columbia v roku 2003 kvôli trhline na krídle rozpadol počas návratu z obežnej dráhy. Zahynulo vtedy všetkých sedem astronautov.
