Ruské počítače na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS), ktoré ovládajú jej polohovanie, ako aj dodávky vzduchu a vody, po stredajšom zlyhaní začali dnes opäť čiastočne pracovať. Ruskí experti v Moskve už sčasti nadviazali komunikáciu s počítačmi a pracujú na obnovení zvyšku systému. Pracovníci NASA a Ruskej vesmírnej agentúry (Roskosmos) však stále nevedia, čo spôsobilo mimoriadnu poruchu. Odborníci veria, že problém spočíval skôr v elektrickej energii ako v počítačovom softvére.
Začiatkom dňa pri znovuzapájaní počítačov vyľakal posádku vesmírnej stanice falošný požiarny poplach na ruskom module Zaria. Predstavitelia NASA však uviedli, že na module sa neobjavil žiadny náznak ohňa alebo dymu.
Raketoplán Atlantis je naďalej spojený s vesmírnou stanicou. Astronauti v čase nečinnosti počítačov pravidelne spúšťali jej pomocné rakety na udržanie pozície stanice. NASA uviedla, že kvôli problémom s komputermi by sa mohla ešte viac predĺžiť misia raketoplánu, ktorá sa už z 11 dní natiahla na 13 z dôvodu opravy trhliny na plášti Atlantisu.
V najhoršom scenári by si porucha počítačov podľa NASA vyžadovala návrat trojčlennej posádky vesmírnej stanice na Zem. Bez fungovania postihnutého systému má stanica k dispozícii 56-dňové zásoby vzduchu.
Oprava plášťa v piatok Atlantis vyštartoval z Floridy 8. júna. Pôvodne na 11 dní plánovanú misiu už predĺžili o dva dni, aby astronauti mohli vykonať dodatočný výstup do otvoreného vesmíru a opraviť poškodený tepelno-izolačný plášť nad motorovým priestorom, ktorý sa odlúpil počas štartu.
Oprava plášťa je plánovaná na piatok. Astronauti sa odlúpnutú časť s rozmermi približne 10x15 centimetrov pokúsia pripevniť na pôvodné miesto pomocou svoriek z lekárničky raketoplánu a spôn z výbavy pre opravu uvoľnených tepelno-izolačných dlaždičiek, ktoré chránia najviac exponované miesta. Ak táto metóda nebude fungovať, astronauti sa plášť pokúsia prišiť drôtom z nehrdzavejúcej ocele s pomocou nástroja, ktorý pripomína malú ihlu.
Podľa inžinierov poškodenie plášťa neohrozí Atlantis počas návratu na Zem, keď po vstupe do atmosféry vznikajú trením vysoké teploty. Mohlo by však spôsobiť poškodenie, ktoré by si vyžiadalo opravy na Zemi a spôsobilo časový sklz v ďalších letoch.
Tepelnému štítu raketoplánov je venovaná maximálna pozornosť po tom, čo sa raketoplán Columbia v roku 2003 kvôli trhline na krídle rozpadol počas návratu z obežnej dráhy. Zahynulo všetkých sedem astronautov.
Pokračuje aktivácia nových solárnych panelov
Dvaja astronauti v stredu absolvovali výstup do otvoreného vesmíru, počas ktorého mali vykonať dve úlohy: zložiť starší solárny panel a aktivovať rotujúci kĺb, ktorý umožní otáčať nový pár solárnych panelov k Slnku.
Astronauti Patrick Forrester a Steve Swanson sedemhodinovú vesmírnu vychádzku ukončili predtým, ako bol kĺb schopný rotovať, keďže zariadenie riadne nereagovalo na príkazy z pozemného riadiaceho strediska. Úlohu budú musieť dokončiť počas ďalšieho výstupu do kozmu.
Keďže panel sa nestiahol po vydaní príkazu počítačom, astronauti museli na uvoľnenie jeho článkov použiť špeciálne nástroje, vrátane jedného, ktorý pripomína hokejku. Po skončení vychádzky bolo v skladovacom priestore zložených 13 sekcií, NASA očakáva, že sťahovanie panelu dokončí v priebehu dňa.
Starší solárny panel treba zložiť, aby sa nový pár panelov - ktorý na ISS priviezol Atlantis a rozvinuli ho v utorok po pondelkovom pripojení k stanici - mohol natáčať za Slnkom.
NASA chce výrazne zvýšiť zásobovanie ISS elektrickou energiou, aby mohli byť k stanici konečne pripojené laboratória postavené v Európe a Japonsku.
