Americký prezident George W. Bush pricestoval na jednodňovú návštevu Bulharska, počas ktorej bude v pondelok s predstaviteľmi krajiny hovoriť o spornom americkom protiraketovom obrannom štíte v Európe, ako aj prípade bulharských sestričiek odsúdených na trest smrti v Líbyi. Bush pricestoval do hlavného mesta Sofia v nedeľu večer spolu s manželkou Laurou. Ide o jeho prvú návštevu balkánskeho štátu, ktorý je po Českej republike, Poľsku, Taliansku a Albánsku, ako aj účasti na summite G8 v Nemecku, zároveň jeho poslednou zastávkou na európskom turné.
Po oficiálnom privítaní čestnou strážou v centre Sofie v pondelok ráno má Bush separátne rokovať s bulharským partnerom Georgijom Parvanovom a premiérom Sergejom Staniševom.
Rokovalo sa aj o Rusku
Americký prezident George W. Bush vyzval Rusko k spolupráci pri budovaní amerického protiraketového štítu v Európe. Pri rokovaní s bulharskými lídrami v Sofii sa Bush zároveň pokúšal zmierniť ich obavy, že krajinu nebude chrániť žiadny štít. "Existuje proces, pri ktorom by sme mohli spolupracovať - veľmi transparentným spôsobom zdieľať informácie. Som presvedčený, že by to bolo výhodné pre obe strany, a verím, že Rusko bude vnímať naše rokovania pozitívne," uviedol Bush na tlačovej konferencii. Ruský prezident Vladimir Putin minulý týždeň navrhol spoločné americko-ruské využívanie protiraketovej základne v Azerbajdžane ako alternatívu k americkému plánu protiraketového štítu, ktorý plánuje umiestniť v Poľsku a Českej republike. Bush označil jeho návrh za "zaujímavý" a na jeho podnet by sa o otázke spoločnej základne malo rokovať na úrovni najvyšších predstaviteľov armád a diplomatických odborníkov oboch strán. Spojené štáty americké trvajú na tom, že cieľom rozšírenia systému na východ je ochrana pred možnými útokmi zo strany darebáckych štátov, medzi ktoré patrí napríklad Irán, no Rusko verí, že je jediným terčom.
Bulharsko sa zas obáva, že ho žiadny štít chrániť nebude. Bush však uviedol, že navrhovaná protiraketová obrana má za cieľ zastaviť rakety dlhého doletu s možným preletom ponad Bulharsko. "Existujú protiraketové a obranné systémy, ktoré si poradia s raketami stredného doletu, takže skutočnosť, že Bulharsko nie je súčasťou obranného štítu proti raketám dlhého doletu, neznamená, že nedostane vybavenie a pomoc v prípade rakiet stredného doletu," vyhlásil americký líder. Ďalej uviedol, že počas minulotýždňových rokovaní na summite siedmich najvyspelejších krajín sveta a Ruska (G8) Putinovi jasne naznačil, že Spojené štáty "nepovažujú Rusko za nepriateľa." "Rusko je krajina, s ktorou by sme mali a môžeme mať dobré vzťahy pri riešení spoločných problémov. Jedným z takýchto problémov je Irán. Ďalším je šírenie zbraní hromadného ničenia."
Bush verí, že Kongres schváli nové imigračné pravidlá
Americký prezident George W. Bush je presvedčený, že po jeho návrate z Európy Kongres schváli zatiaľ najzásadnejšiu novelizáciu amerických imigračných zákonov za posledných dvadsať rokov. V prejave v bulharskom hlavnom meste Sofia Bush vyjadril sklamanie, že legislatívu, zameranú na legalizáciu štatútu 12 miliónov ilegálnych imigrantov, vo štvrtok zablokoval Kongres, ovládaný demokratmi. "Počujte, diskusia o imigrácii je zložitá. Nerobím si žiadne ilúzie o jej náročnosti," vyhlásil prezident na tlačovej konferencii. "V mojej (Republikánskej) strane sú ľudia, ktorí nechcú ucelený zákon. Aj v Demokratickej strane sú ľudia, ktorí sú zrejme proti komplexnému riešeniu tohto problému."
Bush uviedol, že po návrate do Washingtonu sa spojí s lídrami demokratov i republikánov, ktorí novelu podporujú, aby urýchlil jej prijatie. "V Senáte prednesiem prejav na podporu zákona," oznámil. "Budem spolupracovať s tými, ktorým ide o dokončenie imigračného zákona, a začneme prijímať kroky na jeho prijatie. Verím, že sa nám to podarí. Uvidíme sa pri podpise zákona," dodal. Líder demokratov v Senáte Harry Reid vo štvrtok zákon stiahol po tom, čo senátori v snahe o implementáciu pozmeňovacích návrhov dvakrát v rámci deviatich hodín hlasovali proti posunutiu novely do posledného čítania.
Návrh zákona, označovaný za "veľký obchod", by budúcim imigrantom zaručoval cestu k legálnemu štatútu na základe zásluhového bodového systému a vytvoril by nízkopríjmový dočasný pracovný program.
Zároveň predpokladá prísne opatrenia pre dosiahnutie bezpečnosti hraníc, tresty pre zamestnávateľov, ktorí najímajú ilegálnych imigrantov, a snahu o vymazanie záznamov žiadostí o udelenie víz pre tých, ktorí prešli legálnymi cestami.
Bush, ktorý považuje reformu imigračných pravidiel za prioritu svojho druhého funkčného obdobia, by sa mal v utorok zúčastniť na pracovnom obede republikánskych senátorov.
Bush označil Sofiu za verného spojenca
Americký prezident George W. Bush pochválil Sofiu ako verného spojenca USA v Iraku a Afganistane, čo "iným pomáha získať dary slobody". "Ďakujem vám, že ste spojencami a pomáhate iným získať dary slobody," povedal Bush po schôdzke s prezidentom Georgim Parvanovom. Bulharský prezident Bushovu návštevu označil za "dôkaz toho, že vzťahy medzi oboma krajinami nemôžu byť lepšie." Bush sa stretol aj s premiérom Sergejom Staniševom.
Bulharský parlament nedávno predĺžil vojenskú misiu krajiny v Iraku do marca 2008. Vlani Sofia s Washingtonom podpísala dohodu, ktorá umožňuje americkým vojakom využívať bulharské vojenské zariadenia.
