Washington zastupuje veľvyslanec Ryan Crocker, za Irán rokuje ambasádor Hasan Kázimí Komí. Schôdzka sa koná v úrade irackého premiéra Núrího al-Malíkího v bagdadskej prísne stráženej tzv. Zelenej zóne.
Krátko pred 10.30 h Malíkí privítal oboch veľvyslancov. Tí si podali ruky a následne ich iracký premiér zaviedol do konferenčnej miestnosti. Malíkí potom predniesol stručný príhovor a opustil miestnosť. Irak na schôdzke zastupuje poradca pre národnú bezpečnosť Muwaffak ar-Rubáji.
Cieľom prelomových rozhovorov je dohodnúť sa na tom, čo Washington a Teherán - či už spoločne alebo oddelene - môžu urobiť pre zastavenie sektárskeho násilia v Iraku.
Postoje oboch strán sú jasné. USA chcú, aby Irán prestal vyzbrojovať, financovať a cvičiť šiitských militantov útočiacich na americké jednotky v Iraku. Teherán zase požaduje stiahnutie Američanov z irackého územia.
Úzku agendu však zaťažuje niekoľko sporných záležitostí - predovšetkým kontroverzný iránsky jadrový program a viac než štvrťstoročie trvajúce americko-iránske nepriateľstvo, ktorého začiatok siaha k islamskej revolúcii v Iráne v roku 1979.
Iránska šiitská teokracia sa okrem toho obáva, že administratíva amerického prezidenta Georgea W. Busha plánuje zmenu režimu v islamskej republike, podobne ako to urobila v Iraku, kde zvrhla režim Saddáma Husajna.
Washington a jeho sunnitskí spojenci sú na druhej strane hlboko znepokojení rastúcim vplyvom Iránu na Blízkom východe a šírením čoraz radikálnejšieho islamu. Situáciu ešte zhoršuje otvorené nepriateľstvo Teheránu voči Izraelu.
Obe strany dúfajú, že ak by dnešná prvá schôdzka bola dostatočne srdečná a produktívna, bolo by možné usporiadať aj ďalšie stretnutie. V budúcnosti by sa mohli uskutočniť aj rokovania na úrovni vyšších predstaviteľov - možno medzi šéfmi diplomacií oboch krajín Condoleezzou Riceovou a Manúčehrom Mottakím.
Ako pre tlačovú agentúru Associated Press povedal nemenovaný predstaviteľ blízky Malíkímu, Irak dúfa, že by mohol zohrávať rolu sprostredkovateľa medzi Američanmi a Iráncami.
