Vyvrcholením bohatej jarnej spoločenskej sezóny v rakúskej metropole Viedeň je extravagantná charitatívna akcia na podporu boja proti chorobe AIDS. Pod názvom Life Ball sa konala už po pätnásty raz.
VIEDEŇ. Akcia trvala od štvrtka a skončila v sobotu. „Bola to absolútne dôležitá udalosť,“ povedala ministerka zdravotníctva Andrea Kdolskyová.
Podujatie, ktoré je kombináciou maškarného plesu, módnych prehliadok a najrôznejších umeleckých vystúpení, láka predovšetkým prítomnosťou prominentných hostí.
Prominentní hostia
Hlavnou „hviezdou“ mal byť tento rok bývalý americký prezident Bill Clinton, ktorý si však vo svojom nabitom programe našiel zopár voľných hodín vo štvrtok, aby vo viedenskom zámku Schönbrunn prevzal pre svoju nadáciu šek v hodnote milión dolárov. Po slávnostnom galavečere podujatie opustil. Na čele celebrít bola tento rok rovnako ako vlani americká herečka Sharon Stonová, ktorá je v tejto oblasti rovnako veľmi aktívna ako šéfka Americkej nadácie pre výskum AIDS (amfAR).
Medzi ďalších prominentných hostí patrili speváčka Kelly Osbournová, skupina Scissor Sisters, modelky Lydia Hearstová alebo Nadja Auermannová, ale aj vnuk posledného talianskeho kráľa Viktor Emanuel alebo pornohviezda Jenna Jamesonová.
Modelky na korčuliach
Po prehliadkovom móle musí prejsť aj ministerka Kdolskyová sama. „Nešlo mi to vôbec zle, ako sa ukázalo pri generálnej skúške,“ povedala sebavedomo. Novinkami tohtoročného ročníka bola ľadová plocha, ktorá tvorí časť prehliadkového móla, ktorú musia modelky prekonávať na korčuliach, a taktiež televízny priamy prenos, ktorý po prvý raz zaradila do svojho programu rakúska televízia ORF.
Pri zrode tejto akcie stál Rakúšan Gery Keszler, ktorý v 80. rokoch pôsobil ako štylista u popredných módnych tvorcov v Paríži. Keď jeho priateľ Torgom Petrosian v roku 1992 ochorel na obávanú chorobu, založili spolu organizáciu AIDS Life na pomoc podobne postihnutým a rozhodli sa usporiadať vo Viedni charitatívnu akciu pod názvom Life Ball.
Aj keď to v tom čase ešte nebolo zďaleka obvyklé, dal v roku 1993 vtedajší viedenský starosta Helmut Zilk organizátorom k dispozícii mestskú radnicu. Akcia vyniesla na dnešné pomery skromnú sumu, v prepočte 80–tisíc eur, bola však napriek tomu považovaná za nečakaný úspech.
V ďalších rokoch sa rýchlo rozrastala, z vnútorných priestorov radnice sa dostala aj na voľné priestranstvo pred radnicu, a stala sa tak dostupnou pre širokú verejnosť. Tento rok organizátori zaznamenali viac ako 40–tisíc ľudí. Najdôležitejšie však je, že akcia prináša v posledných rokoch viac ako milión eur na dobročinné účely. Polovica čistého výťažku ide na podporu rakúskych charitatívnych organizácií a polovica na boj proti AIDS vo svete, hlavne na pomoc najchudobnejším krajinám. A zatiaľ čo sa sponzori na začiatku 90. rokov nechali prosiť, dnes sa hlásia sami.
Keszler sa v posledných rokoch venuje už výhradne len organizácii a príprave ich každoročnej vrcholnej akcie – Life Ball.
Vďaka jeho kontaktom so svetom módy je každý rok súčasťou aj prehliadka tvorby niektorého z popredných módnych návrhárov. Tento rok to bola americká dvojica Heatherette, známa predovšetkým svojimi kreáciami z kože.
