Londýn 15. mája (TASR) - Írsky premiér Bertie Ahern sa dnes stal prvým írskym lídrom, ktorý sa prihovoril obom komorám britského parlamentu. Vo svojom historickom prejave vychválil Britániu a jej odchádzajúceho premiéra Tonyho Blaira za to, že pomohol uskutočniť sen trvalého mieru v Severnom Írsku a priviedol anglo-írske vzťahy na novú úroveň.
Ahernovi sa dostalo pocty vystúpiť pred oboma komorami britského zákonodarného zboru ako 31. lídrovi cudzej krajiny a prvému z Írskej republiky.
Ahern i Blair sa dostali k moci v roku 1997 a boli dlhoročnými partnermi v mierových rokovania o Severnom Írsku. Britský premiér sa o svojom írskom kolegovi vyjadril s neskrývaným nadšením: "Za ostané desaťročie som stretol mnoho veľkých osobností, no nikdy som nestretol väčšiu než Bertie Ahern."
Írsky premiér pripomenul, že Británia a Írsko majú za sebou stáročia konfliktu, no pred deviatimi rokmi na Veľký piatok konečne dospeli k "víťazstvu spoločných záujmov nad zdedenými rozpormi. Dnes sme svedkami úsvitu novej éry," povedal o prelomovej dohode z Belfastu.
Ahernovo dnešné publikum pozostávalo zo 400 poslancov oboch komôr britského parlamentu a zákonodarcovia ho poctili dlhými ováciami. Írskeho premiéra si prišli vypočuť aj siedmi bývalí britskí ministri pre záležitosti Severného Írska od roku 1972, ktorí sú dnes členmi nevolenej Snemovne lordov.
Medzi ďalšou stovkou hostí nechýbal napríklad sir John Major, Blairov konzervatívny predchodca v úrade premiéra, ktorý pomohol otvoriť dvere severoírskemu mierovému procesu po rokoch tragického krviprelievania. To si vyžiadalo asi 3500 ľudských životov.
Anglo-írske vzťahy boli spočiatku chabé a napäté, no Londýn a Dublin sa nakoniec pomerili a postupne zlepšili vzájomné vzťahy v 70. rokoch 20. storočia, keď Británia a Írska republika vstúpili do vtedajšieho Európskeho hospodárskeho spoločenstva (dnes EÚ), a stali sa na väčšej politickej scéne diplomaticky rovnocennými.
V snahe potlačiť násilie IRA v roku 1985 podpísali dohodu o spolupráci v záležitostiach Severného Írska, ktorá neskôr položila základy mierového procesu medzi Britániou a Sinn Féin.
