WASHINGTON 7. mája (SITA/AFP) - Americký prezident a asi 7000 významných hostí privítali v pondelok v Bielom dome britskú kráľovnú Alžbetu II. a jej manžela, princa Filipa. George W. Bush nechal na ich počesť rozprestrieť červený koberec a čestná stráž vystrelila na ich počesť 21 sálv. Medzi prítomnými hosťami sú členovia Kongresu, Bushovej administratívy, ako aj britskí diplomati. "Oba naše národy zdieľajú spoločné základné hodnoty," povedal Bush. "Vzdávame česť našim tradíciám a spoločnej histórii. Náš mimoriadny vzťah sme vybudovali na najistejších základoch: na našej hlbokej a trvalej láske k slobode."
"Urobili sme všetko preto, aby to bol pre kráľovnú skutočne krásny večer. Američania sú vzrušení, že je tu v Spojených štátoch," povedala v pondelok prvá dáma Spojených štátov Laura Bushová pre televíznu stanicu ABC. "Sme nadšení, že máme šancu byť jej hostiteľmi a ukázať jej silnú náklonnosť, ktorú americký ľud prechováva k Britom, našim dlhodobým spojencom a najlepším priateľom," dodala Bushová.
Slávnostná večera s britskou kráľovnou je pre Busha piatou štátnou večerou počas jeho šiestich rokov v Bielom dome a prvou, na ktorej bude mať oblečenú bielu kravatu. Medzi 134 účastníkmi večere budú viceprezident Dick Cheney, ministerka zahraničných vecí Condoleezza Riceová a americký generál Peter Pace. V utorok navštívi Alžbeta spolu s prvou dámou Laurou Bushovou detské zdravotné stredisko. Okrem toho by mala kráľovná zasadiť strom pred rezidenciou britského veľvyslanca, navštíviť pamätník 2. svetovej vojny a Goddardovo stredisko vesmírnych letov NASA. Pred odchodom domov sa Alžbeta a Filip v utorok stretnú s prezidentským párom ešte raz na večeri na britskom veľvyslanectve.
Návšteva Washingtonu je záverečnou fázou šesťdňovej cesty britskej kráľovnej a jej manžela, vojvodu z Edinburghu, po Spojených štátoch. Britský kráľovský pár pricestoval do USA minulú stredu. Alžbeta, ktorá počas svojho 55-ročného kraľovania navštívila USA päťkrát, bola v Spojených štátoch naposledy v roku 1991.
