Brusel 5. mája (TASR) - Deň Európy, pripadajúci na 9. mája, sa stal jedným z európskych symbolov, akými sú napríklad zástava Európskej únie, jej hymna, alebo spoločná mena euro. Deň Európy identifikuje EÚ ako politickú entitu a dáva príležitosť, aby organizátori rôznymi aktivitami a oslavami približovali úniu k jej občanom aj jednotlivým národom, uvádza sa na internetovej stránke Európskej únie.
Deň Európy pripomína občanom únie 9. máj 1950, keď predstavitelia tlače dostali pozvánku od francúzskeho ministerstva zahraničných vecí, kde si vypočuli oznámenie mimoriadneho významu. V deklarácii z 9. mája vtedajší francúzsky šéf diplomacie Robert Schuman a jeho poradca i priateľ Jean Monnet vyzvali Francúzsko, Nemecko a ďalšie európske štáty, aby združili úsilie pri spoločnej ťažbe uhlia a výrobe ocele s cieľom položiť prvé konkrétne základy Európskej federácie.
Podľa Schumanovho projektu sa mala vytvoriť nadnárodná európska inštitúcia na spravovanie surovín, ktoré dovtedy predstavovali základ vojenskej moci - ocele a uhlia.
Návrh, známy aj pod názvom Schumanova deklarácia, našiel kladnú odozvu a 9. máj 1950 sa stal východiskovým bodom pre budovanie spoločnej Európy. Schumanova deklarácia sa pokladá za "rodný list" EÚ.
Na návrh reagovalo šesť krajín (Francúzsko, Nemecká spolková republika /NSR/, Taliansko, Belgicko, Holandsko a Luxembursko) a Parížskou dohodou z 18. apríla 1951 založili Európske spoločenstvo uhlia a ocele (ESUO). O sedem rokov neskôr, 23. mája 1957, vzniklo Európske hospodárske spoločenstvo (EHS) a Európske spoločenstvo atómovej energie. Postupne k zakladajúcim členom pristupovali ďalšie štáty - v roku 1973 Dánsko, Írsko a Veľká Británia, v roku 1981 Grécko, v roku 1986 Portugalsko a Španielsko, v roku 1990 bývalá NDR, po zjednotení ako súčasť Nemecka. Vstúpením Maastrichtskej zmluvy o Európskej únii do platnosti v roku 1993 sa už hovorí o EÚ. V roku 1995 sa členmi spoločnej Európy stali Fínsko, Švédsko, Rakúsko, v roku 2004 Cyprus, Česká republika, Slovensko, Maďarsko, Poľsko, Litva, Lotyšsko, Estónsko, Malta a Slovinsko, začiatkom tohto roku (2007) sa únia rozrástla o Bulharsko a Rumunsko. EÚ tvorí v súčasnosti 27 členských štátov.
Na zasadnutí v Milánu v roku 1985 sa prezidenti a predsedovia vlád dohodli, že Deň Európy sa bude sláviť každý rok a bude orientovaný pre všetkých občanov spoločnej Európy. Vstupom do nej sa členovia zaviazali rešpektovať jej mierové ciele, sociálny pokrok, ekonomický rozvoj a solidaritu, ako sa to uvádza v Schumanovej deklarácii z 9. mája 1950 o naplnení dávneho sna - zjednotenia európskeho kontinentu.
Sviatok sa teda vzťahuje aj na občanov Slovenska.
V tomto roku členovia EÚ oslavovali aj 50. výročie podpísania Rímskych zmlúv. Zmluvu o Európskom hospodárskom spoločenstve (EHS) podpísali najvyšší predstavitelia v talianskej metropole 25. marca 1957. Dokumenty znamenali novú etapu v procese európskej integrácie. Zriadili sa inštitúcie a rozhodovacie procedúry, ktorými sa malo uľahčiť zosúlaďovanie národných záujmov s európskymi cieľmi.
Päťdesiat rokov od podpísania Rímskych zmlúv prinieslo pokrok v ochrane práv jednotlivca a pri upevňovaní demokracie v európskych krajinách.
EÚ však zažila aj veľké sklamania - medzi ne rozhodne patrí odmietnutie návrhu európskej ústavnej zmluvy v referende, najskôr 29. mája 2005 vo Francúzsku a potom aj 1. júna toho istého roku holandskými občanmi.
