Mapu dokončil v roku 1507 nemecký kňaz a kartograf Martin Waldseemüller. Podľa historikov z americkej Kongresovej knižnice mapa ako prvý dokument v dejinách používa meno Amerika, označuje západnú hemisféru a zobrazuje oddelene Atlantický a Tichý oceán.
Tvorca mapy svoje dielo pomenoval na počesť talianskeho cestovateľa Ameriga Vespucciho, ktorý označil Ameriku ako prvý za nový kontinent. Samotný objaviteľ Ameriky Krištof Kolumbus až do svojej smrti v roku 1506 veril, že v skutočnosti našiel iba novú cestu do Ázie. Pomenovanie Amerika začala európska kartografia vo všeobecnosti používať okolo roku 1520.
Angela Merkelová odovzdala mapu počas slávnostnej ceremónie v Kongresovej knižnici v prítomnosti šéfa demokratickej väčšiny v Snemovni reprezentantov Stenyho Hoyera. Kancelárka pripomenula, že mapa sa zvykla označovať za "krstný list" Ameriky a kartografa Waldseemüllera označila za skutočného "krstného otca" Ameriky.
Knižnica amerického Kongresu kúpila mapu od nemeckého súkromného zberateľa ešte v roku 2003. Zaplatila za ňu 10 miliónov dolárov, z čoho polovicu kryli súkromní darcovia. Formálnemu prevodu mapy do fondov knižnice bránila skutočnosť, že Nemecko ju až doteraz viedlo na zozname kultúrneho dedičstva.
