WAYCROSS 24. apríla (SITA/AP) - Hasiči za podpory buldozérov bojujú proti lesnému požiaru, ktorý sa rozhorel na ploche 223 kilometrov štvorcových v juhovýchodnej Georgii a mohol by ohroziť malé obce v oblasti. Požiar vypukol 16. apríla po spadnutí elektrického kábla, ktorý podpálil vysušené stromy v blízkosti prírodnej rezervácie National Wildlife Refuge. Ako v pondelok uviedol Byron Haire, hovorca Lesnej komisie Georgie, blízke domy a obce zatiaľ nie sú priamo ohrozené.
Veľký požiar sa nachádza asi 16 kilometrov juhozápadne od Waycrossu a 8 kilometrov južne od Manoru, kde hasiči používajú buldozéry na oddelenie horiacich plôch. Osemnásť domov v oblasti bolo zničených. Plamene sa rozšírili minulý týždeň do močaristej oblasti Okefenokee a v pondelok horela časť federálneho chráneného územia. Minulý týždeň evakuovali z blízkosti Waycrossu okolo tisíc ľudí. Ďalších päťtisíc úrady vyzvali na dobrovoľnú evakuáciu z dôvodu možnosti zdravotných problémov po vdýchnutí dymu. Časť obyvateľov sa už mohla do svojich domovov vrátiť.
Školy v okrese Ware zostali v pondelok uzavreté z dôvodu obáv zo zníženej viditeľnosti pre dym na cestách, po ktorých chodia školské autobusy. V utorok budú zatvorené šiesty deň. Počas víkendu sa dym rozšíril do Chattanooga v Tennessee vo vzdialenosti okolo 565 kilometrov. Juhovýchodná Georgia trpí mimoriadnymi suchami. V oblasti okolo Waycross ročný deficit zrážok predstavuje viac ako 23 centimetrov.
Úrady očakávajú, že v druhej časti týždňa zmenia stupeň závažného sucha na mimoriadny v niektorých oblastiach v juhovýchodnej Georgii, čo je stav raz za 50 rokov. Podľa Národného centra na zmiernenie sucha v Lincolne v Nebrasce sú suché podmienky na 41 percentách amerického juhovýchodu, najmä v Alabame, na Floride a v Georgii.
