VIMY 9. apríla (SITA/AP) - Britská kráľovná a premiéri Kanady a Francúzska stáli na čele pondelkových osláv 90. výročia bitky o hrebeň Vimy, ktorý bol prvým úspešným útokom proti nemeckej okupácii v prvej svetovej vojne. Alžbeta II., francúzsky premiér Dominique de Villepin a jeho kanadský kolega Stephen Harper si uctili pamiatku kanadských vojakov, ktorí sa v roku 1917 zúčastnili na historickej bitke na severe Francúzska, kde im bol nedávno postavený pomník. Na oslavy prišlo niekoľko tisíc ľudí vrátane 360 kanadských vojakov zastupujúcich 37 regimentov, ktorí prelomovú bitku úspešne začali.
Útok kanadských jednotiek 9. apríla 1017 umožnil Spojencom dobyť kľúčovú obrannú pozíciu Nemcov. Dovtedajšie pokusy nemeckej a britskej armády obsadiť strategický hrebeň Vimy boli neúspešné. V ťažkom boji padlo 3600 spojeneckých vojakov, prevažne Kanaďanov.
Boj o Vimy má pre Kanaďanov aj symbolickú hodnotu. Tento historický moment prispel k budovaniu národnej identity Kanaďanov, ktorých krajina bola dovtedy pokladaná za súčasť Britského impéria. Práve pre vojenské úspechy sa mohla Kanada vlastným podpisom podpísať pod Versaillskú zmluvu, ktorou sa prvá svetová vojna oficiálne ukončila. Kanadský premiér Harper zhrnul význam hrebeňa Vimy slovami: "Na žiadnom mieste na svete sa necítime viac Kanaďanmi (ako tu)."
