KOLOMBO 26. marca (SITA/AP) - Letecký útok povstalcov z organizácie Tigri oslobodenia tamilského Ílamu (LTTE) na hlavnú srílanskú vojenskú leteckú základňu si v pondelok ráno vyžiadal životy najmenej dvoch vojakov. Ďalší sedemnásti utrpeli zranenia. Išlo o vôbec prvý letecký útok odvtedy, čo tamilskí povstalci začali ozbrojený boj za nezávislosť. V oblasti základne, ktorá je od hlavného mesta vzdialená asi 30 kilometrov, bolo podľa viacerých svedkov počuť streľbu a vidieť bolo záblesky. Hovorca vojenského letectva, kapitán Ajantha Silva, potvrdil, že útok si vyžiadal obete.
Hoci armáda najprv uviedla, že na základňu zaútočilo jedno lietadlo povstalcov, hovorca LTTE Rasiah Ilanthirayan pre tlačovú agentúru AFP povedal, že na útoku sa podieľali dve lietadlá. "Dve útočné lietadlá patriace LTTE uskutočnili nálety na srílanskú vojenskú leteckú základňu...a bezpečne sa vrátili," povedal Ilanthirayan v telefonickom rozhovore. Medzinárodné letisko, ktoré susedí s vojenskou základňou, nebolo zasiahnuté, ale na chvíľu na ňom zastavili prevádzku, ktorú medzitým obnovili. Povedal to službukonajúci predstaviteľ letiska. Povstalci odôvodnili svoj letecký útok tým, že srílanská armáda použila lietadla na bombardovanie povstaleckých oblastí. "V ozbrojených ofenzívach bezpečnostných síl Srí Lanky na severovýchode dominovali letecké útoky," ktoré si vyžiadali civilné obete a poškodili majetok civilistov, povedal Ilanthirayan.
Tamilskí povstalci podnikli ničivý pozemný útok na leteckú základňu pri Kolombe aj v júli 2001. Podieľalo sa na ňom približne 18 samovražedných útočníkov, ktorí zničili šesť civilných a viac ako desiatku vojenských lietadiel a zabili šiestich príslušníkov bezpečnostných síl. Organizácia LTTE už od roku 1983 bojuje za vytvorenie nezávislého štátu pre približne trojmiliónovú tamilskú menšinu, ktorá tvrdí, že je diskriminovaná sinhálskym väčšinovým obyvateľstvom.
