Ako povedal, nemá už trpezlivosť počúvať argumenty krajín ako Južná Afrika, podľa ktorých treba zimbabwianske problémy riešiť vnútornou diskusiou. "Je to pekná teória, myslím si, že je čas, aby susedné krajiny, najmä Južná Afrika, použili politický tlak na Mugabeho, aby odišiel," povedal Howard pre melbournsku rozhlasovú stanicu 3AW. "Opatrne používame diplomatický jazyk, pritom tento muž je pohromou, jeho krajina je jedna obrovská kopa biedy a utrpenia," povedal.
Howard dáva Mugabemu vinu za to, že Zimbabwe patrí ku krajinám s najnižšou životnou úrovňou na svete, najkratšou dĺžkou života a podľa neho je zodpovedný za hyperinfláciu a policajné útoky na opozičných politikov. "Bol bojovníkom proti apartheidu, viem to, ale to bolo dávno," povedal Howard pripomínajúci rasový diskriminačný systém, ktorý 46 rokov až do roku 1994 utlačoval čiernych Juhoafričanov. Ako zdôraznil, "ako líder krajiny je pohromou" a podľa jeho slov "na susedných štátoch leží osobitná zodpovednosť, aby konali."
Zimbabwe čelí rastúcemu medzinárodnému odsúdeniu po nedávnom prudkom vzostupe štátneho násilia, južní africkí predstavitelia až na zambijského prezidenta Levyho Mwanawasu sú však zdržanliví v kritike Mugabeho.