SYDNEY 17. marca (SITA/AFP) - Lietadlo s austrálskym premiérom Johnom Howardom na palube muselo v sobotu núdzovo pristáť v Iraku potom, ako do kabíny začal prenikať dym. V nedeľu o tom informovali austrálske médiá. Incident sa odohral krátko po vzlietnutí z leteckej základne Tallíl v južnom Iraku, kde premiér uskutočnil tajnú návštevu.
Lietadlo austrálskych vzdušných síl typu C-130 Hercules prepravovalo 30 osôb vrátane veliteľa austrálskych obranných síl Angusa Houstona. Pilot otočil stroj vo výške približne 1500 metrov a počas prudkého klesania si pasažieri museli nasadiť kyslíkové masky. Novinári cestujúci s premiérom uviedli, že po incidente pôsobil uvoľneným dojmom. Po 20 minútach pokračoval v ceste na stretnutie s irackým premiérom Núrím al-Malíkím do Bagdadu iným lietadlom.