Los Angeles 14. marca (TASR) - Vesmírna sonda Cassini našla na najväčšom Saturnovom mesiaci Titan obrovské moria, oznámili vedci z amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA). Jedno z morí je dokonca väčšie než ktorékoľvek z Veľkých jazier na území Severnej Ameriky.
Na základe záberov sondy sa vedci domnievajú, že objavené moria na Titane sú pravdepodobne vyplnené tekutým metánom alebo etánom, čo podporuje predchádzajúce teórie.
"O oceánoch na Titane sme sa dlho len dohadovali, no vďaka početným prístrojom máme teraz prvé indície o existencii, ktoré zatieňujú jazerá objavené pred nimi," povedal vedec z Arizonskej univerzity Jonathan Lunine, pracujúci na projekte Cassini.
Radarové prístroje sondy Cassini zachytili na severnom póle Titanu aj niekoľko veľmi tmavých útvarov, informovali vedci NASA. Najväčší z nich má rozlohu najmenej 100.000 štvorcových kilometrov.
Titan je po Jupiterovom mesiaci Ganymedes druhým najväčším mesiacom v slnečnej sústave. V porovnaní s naším Mesiacom je približne o 50 percent väčší.
Hoci zatiaľ nemáme žiadny dôkaz, že objavené moria obsahujú kvapalinu, uviedla agentúra NASA, ich tvar a tmavý zjav na radare naznačuje hladký povrch. Kvapalinou je pravdepodobne metán alebo etán, pretože tieto zlúčeniny sú v oblačnosti atmosféry Titanu hojne zastúpené. Prítomnosť morí podporuje súčasné predstavy, že metán sa z povrchu Titanu uvoľňuje do atmosféry.
Vďaka novým záberom z Titanu teraz tím misie Cassini prestavuje radarové prístroje sondy, aby počas májového preletu mohla prejsť priamo nad tmavými územiami zachytené kamerami.
Sonda Cassini odštartovala zo Zeme v októbri 1997 a v júli 2004 vstúpila na obežnú dráhu Saturnu. Misia Cassini je spoločným projektom americkej NASA, Európskej vesmírnej agentúry ESA a Talianskej vesmírnej agentúry ASI.
