Santa Cruz de Tenerife 7. marca (TASR) - Na šesťtýždňovú výskumnú expedíciu sa vydal tím britských vedcov s cieľom preskúmať rozsiahle oblasti na dne Atlantického oceánu, kde chýba zemská kôra. Je to záhada, ktorá odporuje geofyzikálnym teóriám, a predstavuje bezprecedentnú možnosť nazrieť do zeleného vnútra našej planéty.
Dvanásťčlenná expedícia opustila v pondelok španielske Kanárske ostrovy so špičkovo vybavenou výskumnou loďou RRS James Cook a robotickým zariadením Toby, ktorého úlohou bude odobrať na odkrytom mieste vzorky zelenej skaly a filmovať.
V inkriminovanej oblasti sa nachádzajú dve miesta s chýbajúcou zemskou kôrou a o treťom sa vedci zatiaľ len domnievajú, že existuje. Hlavná lokalita leží 3500 metrov pod povrchom Atlantiku a nachádza sa asi 2000 námorných míľ na juhozápad od Kanárskych ostrovov.
Oblasť je súčasťou celoplanetárneho pásma podmorských sopiek, ktorý sa tvorí, keď sa atlantické tektonické platne od seba oddelia a na povrch sa vyleje láva, ktorá vyplní medzeru v zemskej kôre.
K tomu však tento raz nedošlo. Tam, kde má byť sedem kilometrov hrubá vrstva kôry, je namiesto toho len akýsi povlak - veľmi hutný kameň farby zelených listov, ktorý tvorí samotný stred Zeme.
Vedci už videli kusy tohto zeleného príkrovu, ktorý sa občas vylial aj s lávou, no nikdy nie takéto rozsiahle odkryté územie.
"Je to ako okno do vnútra Zeme," povedal jeden z členov expedície, geofyzik Bramley Murton, cestou k záhadnému miestu, kam by mali výskumníci doraziť koncom týždňa.
Miesto s chýbajúcou zemskou kôrou má nepravidelný tvar a je dlhé asi 50 kilometrov. Po prvý raz ho zaznamenal sonar z povrchového plavidla pred piatimi rokmi.
O tom, čo sa v tejto oblasti vlastne stalo, existujú dve hlavné teórie: buď tu došlo k zlomu, ktorý jednoducho odtrhol obrovské kusy zemskej kôry, alebo v oblasti kôrotvorných sopiek bolo toto miesto záhadne vynechané, hovorí Murton.
Jeho kolega geofyzik Roger Searle z Durhamskej univerzity, jeden z vedúcich výskumníkov, podčiarkuje, že misia, na ktorú sa podujali, je zásadná. Jej cieľom je podľa neho poskytnúť pohľad do všetkého od chémie oceánov až po mechanizmy, ktoré určujú, ako sa správa Zem pod takým obrovským množstvom vody.
Robotické zariadenie Toby pristane priamo na odhalenom príkrove a pomocou vŕtačky bude vŕtať do zelenej skaly, aby z nej priniesol vedcom vzorky.
Projekt financuje britská národná rada pre výskum životného prostredia a vedecký fond ministerstva obchodu a priemyslu.
