BRATISLAVA 7. marca (SITA/AFP) - V Severnom Írsku sa v stredu ráno o 7:00 miestneho času (8:00 SEČ) začali kľúčové voľby do regionálneho parlamentu, v ktorom sa o moc budú deliť katolíci a protestanti. Volebné miestnosti ostanú otvorené do 22:00 (23:00 SEČ).
Vytvorenie regionálneho parlamentu, v ktorom sa o moc budú deliť katolíci a protestanti, sa považuje za posledný krok k oživeniu samostatnej vlády v britskej časti Ulsteru po štyroch rokoch riadenia z Londýna, čo teoreticky môže byť už 26. marca.
Zdieľaná samospráva medzi protestantmi a katolíkmi v Severnom Írsku bola jedným z hlavných bodov Veľkopiatkovej mierovej dohody z roku 1998, ktorá ukončila tri desaťročia nábožensky motivovaného násilia. Súčasťou mierového procesu bola aj minuloročná dohoda zo škótskeho mesta St. Andrews. Tento dokument požadoval, aby lídri katolíckej strany Sinn Féin (SF) akceptovali právomoci novej severoírskej polície výmenou za deľbu moci s protestantskými lídrami. Dohodu o vzniku Policajnej služby Severného Írska (PSNI) sa podarilo dosiahnuť 28. januára.
Odštiepenecké krídlo vystupujúce proti mierovému úsiliu Sinn Féin potvrdilo, že jeho kandidáti sa budú uchádzať o kreslá v severoírskom zhromaždení. Republikánska Sinn Féin, ktorá je napojená na tvrdú líniu Írskej republikánskej armády (IRA), sa predtým nezúčastnila na severoírskych voľbách. Odštiepenecká skupina, tvrdo vystupujúca proti lídrovi Sinn Féin Gerrymu Adamsovi, však vyhlásila, že každý z jej jedenástich kandidátov v prípade zvolenia kreslo v 108-člennom zhromaždení odmietne. Skutočným cieľom kampane je podľa strany vyburcovať opozíciu k Adamsovmu vedeniu v katolíckych častiach Severného Írska.
Samotný Adams konkurenciu privítal, vyjadril však presvedčenie, že veľká väčšina voličov v oblastiach so silnou podporou IRA bude naďalej podporovať jeho vedenie, ktoré uskutočnilo historický obrat v politike. Adams apeloval na stúpencov opozičného krídla, aby vstúpili do politiky a pridali sa k prímeriu z roku 1998, ktoré podporuje väčšina členov IRA.
Na čele Republikánskej Sinn Féin je Ruairi Ó´Brádaigh, predtým predseda Sinn Féin, ktorého Adams na čelnom poste vystriedal v roku 1983. Ó´Bradaigh po víťazstve Adamsa v straníckom hlasovaní a pred voľbami v Írskej republike vytvoril o tri roky vlastnú stranu. Odvtedy so zakázanou IRA odmietajú uznať vládne štruktúry v oboch častiach Írska a po voľbách neobsadili parlamentné kreslá v Dubline a Belfaste, aby tak vyjadrili nesúhlas s rozdelením ostrova v roku 1920 na britský, prevažne protestantský sever, a nezávislý, hlavne katolícky juh.
IRA zabila okolo 3500 ľudí, vrátane takmer 300 policajných príslušníkov, počas neúspešného boja za ukončenie britskej vlády a pričlenenie Severného Írska k Írskej republike v období 1970 až 1997. V roku 2005 sa IRA odzbrojila a zriekla násilia. Sinn Féin sa dnes usiluje získať postavenie vo vládach na oboch stranách hraníc a prednedávnom podporila vznik severoírskych policajných síl. Kým severoírske všeobecné voľby sa konajú 7. marca, voľby v Írskej republike sú naplánované na tohtoročný jún.
Podľa prieskumu verejnej mienky zverejneného v piatok má najväčšiu podporu Strana demokratických unionistov (UDP) a Adamsova Sinn Féin. Dva predchádzajúce severoírske parlamenty nedokázali vytvoriť katolícko-protestantskú administratívu. Británia varovala, že nové zhromaždenie bude rozpustené, ak jeho členovia neschvália koalíciu do 26. marca. Vodca demokratických unionistov Ian Paisley však schladil nadšenie vytvorenia koalície so Sinn Féin do marcového termínu. Podľa neho Sinn Féin zatiaľ plne nepodporuje políciu a od Británie okrem toho požaduje zvýšenie dotácií Severnému Írsku o desiatky miliónov libier.
Prieskum agentúry MORI ukázal, že 25 percent voličov by podporilo demokratických unionistov reprezentujúcich britskú protestantskú mienku a 22 percent Sinn Féin, ktorá je hlasom írskych katolíkov. Podľa prieskumu môže však ísť o tesný súboj medzi Sinn Féin a jeho umierneným katolíckym súperom,
Sociálnodemokratickou a labouristickou stranou (SDLP), ktorá má 20-percentnú podporu. Pomerne veľká priepasť je však medzi demokratickými unionistami a jeho najtesnejším protestantským súperom Stranou ulsterských unionistov (UUP), ktorí majú 16-percentnú podporu.
