Karneval v Riu de Janeiro patrí síce medzi najslávnejšie, ale vo veľkolepých oslavách nezaostávajú ani ostatné mestá v krajine.
Len v Recife na severovýchode Brazílie vyšlo v sobotu do ulíc približne dva milióny ľudí. Sprievod "Galo da Madrugada" (Kohút skorého rána) v Recife sa považuje najväčšiu karnevalovú slávnosť na svete.
V sobotu večer miestneho času 25.000 ľudí v plážovej štvrti Ipanema pri jednom z mnohých pouličných sprievodov požadovalo koniec násilia. Okrem iného si ľudia pripomenuli šesťročného Joaoa, ktorého zlodeji áut brutálne zavraždili.
"Láska pre všetkých maličkých na tomto svete!" písalo sa na jednom z plagátov. "Na čo nám je najkrajšie mesto, keď sa zo strachu bojíme vyjsť z domu?" sťažoval sa v piatok Claudio Cruz, organizátor jedného z pouličných sprievodov v Riu.
Rio de Janeiro zažíva v posledných týždňoch kvôli stúpajúcej kriminalite hrôzu. Futbalisti a servírky nosia smútočný flór. S počtom 50 vrážd na 100.000 obyvateľov patrí Rio k najnebezpečnejším mestám na svete.
Cesar Maia, starosta mesta, v piatok odovzdaním mestského kľúča karnevalovému kráľovi oficiálne otvoril bláznivé slávnosti. "Teraz si ty pánom," povedal Maia Alexovi Oliveirovi, ktorý bol už deviatykrát za sebou zvolený za kráľa bláznov.
Maia vyhlásil, že nehľadiac na kriminalitu sa znova zaplnia mestské hotely. Rio de Janeiro totiž očakáva približne 700.000 turistov z vnútrozemia i zo zahraničia.
"Najväčšia párty sveta" priťahuje aj prominentov. Svoj príchod už oznámila filmová hviezda Robert De Niro i hudobník Carlos Santana. Vrcholom karnevalového festivalu budú dvojdňové veľkolepé sprievody k štadiónu Sambodromo v noci na pondelok a na utorok. Tisícky štátnych zamestnancov musia preto vykonávať mimoriadne hliadky až do stredy.
