Gates použil ironickú poznámku počas prejavu na medzinárodnej konferencii o bezpečnostnej politike v Mníchove, kde predtým Putin opísal USA ako nebezpečnú a destabilizujúcu mocnosť.
"Hovoriac o problémoch siahajúcich mnoho rokov dozadu, ako starý bojovník zo studenej vojny, ma jeden zo včerajších rečníkov takmer naplnil nostalgiou," uviedol Gates. "Jedna studená vojna celkom stačila," dodal. Bývalý riaditeľ americkej Ústrednej spravodajskej služby (CIA) tvrdí, že dnešný svet je zložitejší ako v čase studenej vojny a partnerstvá s ostatnými krajinami vrátane Ruska musia čeliť spoločným problémom a novej výzve islamského extrémizmu. Putin v sobotu prekvapil účastníkov mníchovskej konferencie, keď obvinil Spojené štáty z "prekračovania svojich hraníc vo všetkých sférach" a vytvárania nebezpečného "jednopolárneho" sveta, ktorý priniesol vojnu, ničenie a neistotu.
Gates sa tiež v piatok snažil o zlepšenie vzťahov medzi USA a Európou, ktoré narušil jeho predchodca Donald Rumsfeld. Priznal, že Washington v minulosti robil chyby a musí sa zlepšiť pri vysvetľovaní svojej politiky. Zároveň varoval, že zlyhanie USA v Iraku by poškodilo všetkých členov Severoatlantickej aliancie.
