BAGDAD 4. februára (SITA/AP) - Všetky štyri helikoptéry, ktoré havarovali v Iraku od 20. januára, zrejme zostrelili, zatiaľ však nie je zrejmé, či to predstavuje novú hrozbu americkému letectvu. Uviedol to v nedeľu hovorca amerických síl v Iraku, generálmajor William B. Caldwell. Ide o prvý prípad, keď americké velenie verejne priznalo, že tri vojenské a jedna súkromná helikoptéra boli pravdepodobne zostrelené.
Caldwell na stretnutí s novinármi vyhlásil, že vyšetrovanie havárií zatiaľ nie je ukončené, ale "zdá sa, že všetky sú výsledkom protiirackej pozemnej streľby, ktorá tieto helikoptéry zostrelila."
Koncom roku 2003 USA zaviedli zmeny v letovej taktike, vrátane obmien trás, nižších a rýchlejších letov, aby tak miatli povstaleckých strelcov. Od mája 2003 stratili USA viac ako 50 helikoptér, z nich asi polovicu z dôvodu nepriateľskej paľby. Strata štyroch helikoptér za dva týždne však viedla k otázkam, či irackí povstalci nemajú k dispozícii sofistikovanejšie zbrane alebo či nie je nutná zmena americkej taktiky.
Medzi havarovanými boli dva vrtuľníky Apache a jeden Black Hawk. Vo štvrtom prípade išlo o helikoptéru OH-6A, ktorá patrila americkej bezpečnostnej firme Blackwater. Pri haváriách zahynulo 20 Američanov, vrátane 4 civilistov. Irackí povstalci používajú ťažké zbrane ako pancierové päste, protilietadlové rakety a strely SA-7 odpaľované z pleca.
