BAGDAD 23. januára (SITA/AFP) - Viac ako 600 ozbrojencov lojálnych radikálnemu šiitskému duchovnému Muktadovi al-Sadrovi a 16 ich vodcov zatkli v Iraku iracké a americké sily. Ako v utorok informovala americká armáda, ide o členov nelegálnych milícií Džaíš al-Mahdí (JAM), ktorí budú čeliť žalobe irackej vlády. Podľa jej vyjadrenia "zatkli 16 vysokopostavených členov JAM, pričom jeden veliteľ milícií zahynul" počas série operácií. Piatich zatkli v bagdadskej štvrti Sadr.
Iracké a americké sily uskutočnili 52 operácií za posledných 45 dní namierených proti Máhdího armáde a 42 proti sunnitským extrémistom, uviedla armáda vo vyhlásení. Šiestich ďalších lídrov Mahdího armády zatkli v období od začiatku októbra. "Zatknutí sú zodpovední za útoky proti vláde Iraku, irackým obyvateľom a koaličným silám. Ich kriminálna činnosť šírila nestabilitu v Iraku a ich odstránenie zo sociálnej štruktúry je rozhodujúce pre zaistenie bezpečného a stabilného prostredia irackého obyvateľstva," uvádza sa ďalej v texte.
Počas operácií proti sunnitským extrémistom bolo zajatých 33 lídrov buniek v Bagdade. Podľa vyhlásenia sú "zodpovední za zahraničnú bojovú pomoc, podporu bombových útokov ako aj propagandistických operácií." Iracké a americké sily pripravujú rozsiahlu ofenzívu proti povstaleckým skupinám a milíciám v Bagdade s cieľom potlačiť sektárske násilie v hlavnom irackom meste, ktoré si minulý rok vyžiadalo životy tisícov Iračanov.