BRUSEL 22. januára (SITA/AFP/AP) - Ministri zahraničných vecí Európskej únie v pondelok schválili začatie rozhovorov o posilnení väzieb s Ukrajinou, nevyjadrili sa však, či má bývalá sovietska republika budúce miesto v únii. Podľa záverov stretnutia v Bruseli bude EÚ naďalej podporovať demokraciu, stabilitu a prosperitu na Ukrajine a "želá si posilnenie tohto záväzku prostredníctvom novej rozšírenej dohody". EÚ už dlhší čas prejavuje záujem začať vyjednávanie o zmluve o politickej a hospodárskej spolupráci s Ukrajinou, ktorá by mala obsahovať vytvorenie zóny voľného obchodu. Očakáva sa, že rozhovory sa začnú 6. februára.
Vo veci budúceho členstva Ukrajiny v EÚ pretrvávajú spory. Ministri síce uznávajú "európske ašpirácie" Ukrajiny, nová dohoda by však "nemala vopred rozhodovať o akomkoľvek budúcom vývoji vzťahov medzi EÚ a Ukrajinou". Pripojenie Ukrajiny podporuje Británia, Maďarsko, Poľsko a Švédsko, no viacero členov vrátane Francúzska a Španielska túto možnosť ostro odmieta. Vzťahy s Kyjevom by sa mali podľa nich rozvíjať v rámci takzvanej susedskej politiky EÚ, ktorá ponúka blízkym krajinám privilegované partnerstvo. Ako v piatok vyhlásil nemenovaný diplomat, odporcovia členstva Ukrajiny považujú za podstatné "nemýliť si susedskú politiku EÚ a jej stratégiu rozširovania". Podľa priaznivcov však nie je dôvod, pre ktorý by sa Ukrajina nemohla presunúť z jedného programu do druhého, dodal. Ukrajinský prezident Viktor Juščenko v minulosti presadzoval začatie vstupných rokovaní s EÚ v budúcom roku, predstavitelia na októbrovom summite EÚ-Ukrajina však poukázali na nedostatočný pokrok v reformách.
Komisárka EÚ pre vonkajšie vzťahy Benita Ferrerová-Waldnerová vyjadrila nádej, že sa začne vyjednávanie o rozšírenej spolupráci, ktoré bude "stavať na jestvujúcich dohodách a pripraví pôdu pre... oblasť voľného obchodu". V centre rozšíreného partnerstva bude podľa nej spolupráca v energetike. Ukrajina je dodávateľom energie do EÚ, ako aj dôležitou tranzitnou krajinou pre ruský plyn a ropu.
