PARÍŽ 22. januára (SITA/AFP) - Vo veku 94 rokov zomrel vo Francúzsku abbé Pierre, jedna z najobľúbenejších postáv v krajine pre jeho viac ako polstoročné úsilie v prospech bezdomovcov. Tento kňaz, ktorý mal zdravie podlomené už niekoľko rokov, zomrel v pondelok ráno na zápal pľúc po týždňovej hospitalizácii. Prezident Jacques Chirac v tejto súvislosti uviedol, že je správou "otrasený", a dodal, že "celého Francúzska sa jeho smrť hlboko dotkla."
Kampaň abbého Pierra vyvolala celonárodnú pozornosť v roku 1954, keď počas nezvyčajne chladnej noci vystúpil v rozhlasovom vysielaní s výzvou na pomoc bezdomovcom. "Priatelia, pomôžte. Dnes o tretej ráno zamrzla žena," uviedol v súvislosti s prípadom bezdomovkyne, ktorá zomrela v centre Paríža. "Táto žena zomrela na dlažbe bulváru Sebastopol s dokumentom v ruke, v ktorom jej deň predtým oznámili vypovedanie z jej bytu." Kňaz vyzval, aby "do dnešného večera, najneskôr do zajtra bolo poskytnutých 5 tisíc prikrývok, tristo veľkých amerických stanov a dvesto kuchynských sporákov." Takmer o štyridsať rokov neskôr opäť svoju výzvu adresoval politickým predstaviteľom krajiny. "Zvolení predstavitelia: je čas konať tak, aby mal každý strechu nad hlavou. Francúzsko musí stavať, má na to zdroje," vyhlásil v auguste 2003.
Abbé Pierre založil v roku 1949 charitnú komunitu Emauzské spoločenstvá na pomoc rastúcemu počtu bezdomovcov v krajine. Odvtedy sa organizácia stala medzinárodným hnutím s členmi a centrami v päťdesiatich štátoch. Meno Pierre prijal abbé počas činnosti v rámci podzemného odporu proti nacistom počas 2. svetovej vojny. Pomohol veľkému počtu ľudí, vrátane židov, a pomáhal aj pri úteku brata vojnového lídra Charla de Gaulla z krajiny. Kňaz v roku 1992 dostal vyznamenanie Čestnej légie, ktorú však v tom čase odmietol pre neadekvátnu politiku vlády voči bezdomovcom. Vyznamenanie prijal v roku 2001. Nominovaný bol aj na Nobelovu cenu mieru.
V prieskumoch verejnej mienky sa objavoval medzi najobľúbenejšími osobnosťami Francúzska, pred politikmi a známymi postavami z podnikateľskej oblasti. V posledných rokoch žil v domove dôchodcov pri Rouene v severozápadnom Francúzsku.
