SANTA CRUZ DE TENERIFE 12. januára (SITA/AP) - Rybárska loď s asi 166 ilegálnymi imigrantami pochádzajúcimi z Ázie a subsaharskej Afriky priplávala vo štvrtok v noci k brehom Kanárskych ostrovov. V piatok o tom informovali príslušné úrady. Loď dlhú 20 metrov so španielskou zástavou, ktorá vyzerala ako obyčajné rybárske plavidlo, radary nezachytili a tak sa loď dostala až k ostrovu El Hierro. Javier Armas, vedúci záchrannej služby, uviedol, že piati ľudia potrebovali lekársku pomoc v dôsledku dehydratácie a menších zranení.
Niekoľko hodín potom, čo loď doplávala k brehom, polícia našla skupinu 30 imigrantov, ktorí sa snažili utiecť. Úrady sa domnievajú, že plavidlo vyplávalo zo Srí Lanky a väčšina ľudí na palube, všetko muži, pravdepodobne pochádzajú z Pakistanu, Indie a Srí Lanky. Na lodi boli aj pätnásti občania krajín subsaharskej Afriky. Podľa španielskych zákonov úrady majú 40-dňovú lehotu, počas ktorej musia ilegálnych migrantov identifikovať a vrátiť späť do vlasti. Ak to dovtedy nestihnú, musia ich prepustiť.
Asi 30 tisíc prevažne afrických migrantov v roku 2006 hľadalo azyl na Kanárskych ostrovoch, čo predstavuje obrovský nárast v porovnaní s predchádzajúcimi štyrmi rokmi. Väčšina imigrantov pripláva na ostrovy na otvorených člnoch, pričom mnohí z nich cestu neprežijú.