WASHINGTON 12. januára (SITA/AFP) - Americká ministerka zahraničných vecí Condoleezza Riceová odcestuje v piatok na Blízky východ s cieľom vyvinúť tlak na Irán, ktorý Washington obviňuje z destabilizácie Iraku. Ministerka odcestuje v popoludňajších hodinách, samotné rokovania sa uskutočnia v sobotu a nedeľu v Izraeli a na palestínskych územiach pred odchodom do Egypta, Jordánska, Saudskej Arábie a Kuvajtu. Cestu ukončí v Berlíne a Londýne pred návratom do Washingtonu 19. januára.
Pred odchodom uviedla, že hlavným cieľom jej cesty je oslabiť iránsky vplyv a presadzovať novú stratégiu v Iraku prezidenta Georgea W. Busha zahrňujúcej rozmiestnenie ďalších 21 500 amerických vojakov v krajine, zvýšiť pomoc pri obnove a rozmiestniť obranné raketové systémy Patriot v regióne na ochranu umiernených arabských spojencov. V období zostrujúcich sa sporov medzi USA a Iránom Washington vo štvrtok oznámil, že posilní svoju vojenskú prítomnosť v regióne dvoma lietadlovými loďami, ktoré majú byť v Perzskom zálive niekoľko mesiacov. Je to po prvý raz, čo Washington vysiela dve lietadlové lode do regiónu od roku 2003, keď USA zaútočili na Irak.
Počas návštevy v Kuvajte sa Riceová stretne s ministrami zahraničných vecí štátov Perzského zálivu - Saudskej Arábie, Ománu, Kataru a Bahrajnu, ako aj Egypta a Jordánska. Riceová sa v súvislosti s oslabením iránskej roly v regióne stretla s predstaviteľmi rovnakých arabských vlád trikrát od septembra v New Yorku, Káhire a Jordánsku.
