Nehoda sa stala v nedeľu o 15:45 miestneho času blízko stanice Mount Vernon. Podľa svedkov sa šesťvozňová vlaková súprava najprv roztriasla a následne sa piaty vozeň vykoľajil a vrazil do tunela metra. Vo vlaku bolo v tom čase asi 150 cestujúcich. Podľa hovorkyne washingtonskej spoločnosti Metro Cathy Asatovej stav vážne zraneného pasažiera nie je život ohrozujúci. Prevádzku na dvoch linkách v okolí stanice metra museli zastaviť v oboch smeroch, v pondelok ráno ju však obnovili. Príčina nešťastia zatiaľ nie je známa, vyšetrovanie úradu sa momentálne zameriava na koľaje a piaty vozeň vykoľajenej súpravy.