MOSKVA 7. januára (SITA/AP) - Tisícky ľudí v Rusku oslávili v nedeľu jeden z najväčších kresťanských sviatkov - Narodenie Ježiša Krista. Návštevníkov Novojeruzalemského kláštora v mestečku Istra asi 30 kilometrov od Moskvy prekvapil svojim ranným príjazdom prezident Vladimir Putin. Z prezidentovej návštevy kláštora, ktorý počas komunistického režimu slúžil ako múzeum, priniesla zábery i ruská štátna televízia. Putin napriek svojej minulosti agenta komunistickej tajnej služby KGB vystupuje na verejnosti ako oddaný pravoslávny kresťan a udržiava dobré vzťahy s ruskými cirkevnými hodnostármi.
Premiér Michail Fradkov a predseda parlamentu Boris Gryzlov sa zúčastnili na slávnostných bohoslužbách, ktoré v hlavnom moskovskom chráme Krista Spasiteľa celebrovala hlava ruskej pravoslávnej cirkvi patriarcha Alexej II. Ruská pravoslávna cirkev, podobne ako pravoslávne cirkvi v Srbsku a na Ukrajine slávi Vianoce 7. januára, keďže sa riadi juliánskym kalendárom, ktorý je oproti gregoriánskemu posunutý asi o dva týždne. Pravoslávnu vieru v súčasnosti praktizujú v Rusku až dve tretiny z celkového počtu 144 miliónov Rusov.
