MOSKVA 7. januára (SITA/AFP/AP) - Ruskí veriaci začali v sobotu nočnými bohoslužbami oslavy pravoslávnych Vianoc, ktoré si východné cirkvi pripomínajú dva týždne po katolíkoch a protestantoch. Patriarcha ruskej pravoslávnej cirkvi Alexej II. slúžil päťhodinovú polnočnú omšu pre 5000 ľudí v moskovskej katedrále Krista Spasiteľa, ktorú prenášala štátna televízia. Na bohoslužbe sa zúčastnili vysokí politickí predstavitelia vrátane premiéra Michaila Fradkova. Ruský prezident Vladimir Putin plánoval návštevu polnočnej omše v menšom kostole na predmestí Moskvy.
"Tento sviatok prináša žiarivé šťastie a veľkú nádej do domovov miliónov ľudí, spája nás všetkých s tradičnými morálnymi hodnotami, posilňuje morálny základ a harmóniu v spoločnosti," uviedol Putin vo vianočnom odkaze, ktorý zverejnil Kremeľ. Patriarcha Alexej II. vo svojom posolstve vyjadril spokojnosť s rastom cirkvi, ktorá v súčasnosti eviduje vyše 27 000 farností a 700 kláštorov na území bývalého Sovietskeho zväzu. "Stále viac ľudí sa vracia k materskej viere, kostoly sú plné farníkov všetkého veku, milióny ľudí čítajú duchovnú literatúru a zúčastňujú sa na cirkevných udalostiach," uviedol. Podľa decembrového prieskumu ruskej agentúry VTsIOM sa za pobožných označuje vyše 80 percent Rusov, z ktorých dve tretiny sa hlásia k pravoslávnemu kresťanstvu. Alexej zároveň v posolstve vyjadril hlboké znepokojenie nad situáciou na Blízkom východe. "Tragické udalosti v Svätej zemi spôsobili veľkú bolesť v srdciach všetkých veriacich. Tam, kde pred 2000 rokmi anjeli zvestovali Sláva Bohu na výsostiach a mier na Zemi, sa opäť prelievala krv nevinných," povedal patriarcha.
