WASHINGTON 27. decembra (SITA/AFP) - Americký prezident George W. Bush v stredu ocenil prínos bývalého prezidenta Geralda Forda, ktorý v utorok zomrel vo veku 93 rokov. "9. augusta 1974 sa ujal úradu bez toho, aby sa oň vôbec uchádzal. Chopil sa moci v časoch veľkej nejednotnosti a neistoty, aby následne vniesol do úradu pokoj. Gerald Ford prišiel, keď sme ho najviac potrebovali," vyhlásil prezident Bush. Podľa Busha Ford bol mužom "plnej integrity", pričom Američania si ho budú pripomínať ako veľkého lídra.
Ford bol v rokoch 1974 až 1977 v poradí 38. prezidentom Spojených štátov. Bol doteraz jediným prezidentom, ktorý do tejto funkcie nebol zvolený občanmi, ale vymenovaný na základe 25. dodatku k americkej ústave po tom, čo po afére Watergate rezignoval jeho predchodca Richard Nixon.
"Naša dlhotrvajúca národná nočná mora je za nami," vyhlásil Ford po nástupe do funkcie. Len mesiac na to však udelil svojmu predchodcovi Nixonovi amnestiu za všetky skutky, ktorých sa dopustil v úrade prezidenta. Práve tento krok ho podľa historikov pripravil o zvolenie za prezidenta na ďalšie funkčné obdobie v riadnych prezidentských voľbách v roku 1976.
