Washington 18. decembra (TASR) - Bývalý riaditeľ Ústrednej spravodajskej služby (CIA) Robert Gates zložil dnes oficiálnu prísahu na post ministra obrany USA. Vo funkcii nahradil doterajšieho šéfa Pentagónu Donalda Rumsfelda, ktorý si vyslúžil kritiku za vedenie vojny v Iraku.
Gates zložil sľub o 07.03 h miestneho času (13.03 h SEČ) v kancelárii šéfa štábu Bieleho domu Joshuu Boltena. Oficiálna prísaha v Pentagóne sa uskutoční večer o 19.15 h SEČ za prítomnosti prezidenta Georgea W. Busha.
Gates (63) slúžil ako riaditeľ CIA v rokoch 1991-93 za vlády Georgea Busha, otca súčasného prezidenta USA. Počas schvaľovacieho vypočúvania senátnym výborom začiatkom decembra pripustil, že USA nevyhrávajú vojnu v Iraku.
Varoval, že ak sa krajina nestabilizuje do roka či do dvoch, môže sa to skončiť "regionálnym požiarom". Gates si za svoju otvorenosť vyslúžil uznanie. Senát jeho nomináciu na post ministra obrany USA schválil 6. decembra takmer jednohlasne.
Americký prezident prijal Rumsfeldovu rezignáciu po novembrových voľbách, v ktorých Bushova Republikánska strana stratila kontrolu v Snemovni reprezentantov a Senáte - sčasti kvôli verejnému nesúhlasu s vedením vojny v Iraku.
Rumsfeld bol dlhý čas terčom kritiky za vojnu v Iraku. Svoj post zastával od roku 2001, čím sa stal druhým najdlhšie slúžiacim ministrom obrany USA.
