KOLOMBO 18. decembra (SITA/AFP) - Vyše 2200 ďalších civilistov ušlo cez víkend z povstalcami kontrolovaného územia na východe Srí Lanky v obavách pred novými bojmi. V pondelok o tom informovalo ministerstvo obrany. Od začiatku novembra opustilo oblasť Vakarai, ktorú ovládajú Tigri oslobodenia tamilského Ílamu (LTTE), vyše 16 000 ľudí z dôvodu intenzívnych bojov medzi armádou a povstalcami. "Bezpečnostné sily ich ubytovali a poskytli im potraviny a lieky," uvádza sa vo vyhlásení ministerstva. OSN vyjadrila obavy z ďalšieho zhoršenia konfliktu a obe strany vyzvala na ochranu asi 35 tisíc civilistov, ktorí sa môžu dostať do krížovej paľby na východe Srí Lanky.
Násilnosti medzi vládnymi jednotkami a tamilskými povstalcami si tento rok vyžiadali životy viac ako 3500 vojakov a civilistov. Napriek platnosti prímeria z februára 2002 sa ostrov nachádza v stave ozbrojeného konfliktu. Po poslednom zmarenom pokuse o obnovenie mierových rokovaní koncom októbra v Ženeve pokračuje na Srí Lanke eskalácia násilia. Tamilskí povstalci sa od roku 1983 domáhajú vytvorenia nezávislého tamilského štátu a obviňujú sinhálsku vládu z diskriminácie. Konflikt si doteraz vyžiadal už približne 64 000 životov, viac ako milión ľudí utieklo zo svojich domovov a v utečeneckých táboroch na juhu Indie stále žije viac ako 70 000 tamilských Srílančanov.
