SEATTLE 16. decembra (SITA/AP) - Počas najhoršej veternej smršte na severozápade Spojených štátov za viac ako desať rokov zahynulo najmenej šesť ľudí a vyše milióna zostalo bez elektriny. Vietor so silou 111 kilometrov za hodinu zasiahol v piatok skoro ráno medzinárodné letisko Seattle-Tacoma, čo prelomilo starý rekord 105 kilometrov za hodinu z roku 1993. Vietor dosiahol 145 kilometrov za hodinu v blízkosti Westportu na pobreží.
Bez elektriny zostala jedna z hál letiska do piatkového predpoludnia. Desiatky letov boli zrušené, vrátane celoamerickej leteckej služby počas ranných hodín. Lety boli zrušené aj na portlandskom medzinárodnom letisku v Oregone a zrušené bolo aj železničné spojenie medzi Seattle a Portlandom z dôvodu popadaných stromov a zosunutej pôdy blokujúcich trate.
Po prvý raz od roku 1936 nevyšli noviny Seattle Post-Intelligencer z dôvodu prerušenia elektriny v tlačiarenskom lise. V piatok ráno bolo k dispozícii iba 13 tisíc výtlačkov Seattle Times, ako však v piatok večer uviedla hovorkyňa novín, sobotňajšie vydania oboch novín budú vytlačené. Školy v Seattle boli v piatok
41-ročná žena zahynula, keď uviazla v suteréne domu, ktorý zaplavila voda. Zrejme v spánku zahynul 28-ročný muž, keď strom padol na jeho príves v McCleary pri Olympii. V štáte Washington zahynuli dvaja ľudia pri dopravných nehodách spôsobených napadanými stromami. Na oregonskom pobreží starší pár zahynul pri požiari spôsobeného sviečkami, ktoré si zapálil po prerušení dodávok elektriny.
Najväčšia washingtonská súkromná spoločnosť dodávajúca elektrinu Puget Sound Energy hlásila v piatok 700 tisíc odberateľov bez elektriny, pričom podľa hovorcu Rogera Thompsona sa u veľkej časti z nich nepodarí obnoviť elektrinu niekoľko dní. V Oregone je bez elektriny okolo 350 tisíc ľudí, pričom dodávky by mali byť obnovené do budúceho týždňa. Ide o najsilnejšiu búrku, ktorá zasiahla región od 20. januára 1993, keď zahynuli piati ľudia a spôsobila škody asi za 130 miliónov dolárov.
