STEPANKERT 11. decembra (SITA/AFP) - Obyvatelia odštiepeneckého azerbajdžanského regiónu Náhorný Karabach, ktorý je pod vojenskou kontrolou Arménska, drvivou väčšinou schválili novú ústavu, ktorá definuje toto územie ako nezávislý štát. Z oficiálnych predbežných výsledkov vyplýva, že pri 87,2 percentnej účasti hlasovalo za novú ústavu 98,6 percenta voličov. "Na základe týchto predbežných výsledkov môžeme povedať, že ústava bola prijatá," vyhlásil predseda volebnej komisie Sergej Nasibian. Na uznanie referenda za platné, bola potrebná účasť najmenej tretiny oprávnených voličov a na schválenie ústavy sa vyžadoval súhlas jednoduchej väčšiny hlasujúcich.
Náhorný Karabach je horská oblasť, ktorá je od rozpadu Sovietskeho zväzu v roku 1991 príčinou stáleho napätia a sporov medzi Azerbajdžanom a Arménskom. Hoci sa oblasť vyhlásila za nezávislú republiku, neuznala ju žiadna krajina ani medzinárodná organizácia. V roku 1994 sa skončila šesťročná vojna medzi Azerbajdžanom a Arménskom, pri ktorej prišlo o život asi 30 000 ľudí a milión ďalších muselo opustiť svoje domovy. Obe strany podpísali dohodu o zastavení bojov, avšak doteraz sa nepodarilo vyriešiť pretrvávajúce nezhody.
Náhorný Karabach, ktorý má svoju vlastnú armádu, vlajku a vládu, sa prejavuje ako nezávislý štát. Ministerstvo zahraničných vecí Azerbajdžanu referendum kritizovalo a označilo ho za prekážku prebiehajúceho mierového procesu. Dodalo, že hlasovanie v Náhornom Karabachu nemôže byť považované za legitímne, kým sa do oblasti neumožní návrat azerbajdžanskej populácie, ktorá tam žila pred 15 rokmi. Náhorný Karabach má v súčasnosti 140 tisíc obyvateľov, ktorí sú závislí od pomoci zo strany susedného Arménska a od štedrých darov zo strany miliónov Arménov žijúcich v Rusku a v západných štátoch. Na hraniciach medzi Náhorným Karabachom a Azerbajdžanom často dochádza k prestrelkám a na oboch stranách každoročne prichádzajú o život desiatky vojakov.
