- Pinochet sa k moci dostal ako najvyšší veliteľ ozbrojených síl násilným, Spojenými štátmi podporovaným prevratom, ktorý sa začal 11. septembra 1973. Prevrat zvrhol marxistického prezidenta Salvadora Allendeho, ktorý sa počas puču zastrelil.
- Politické násilnosti za Pinochetovej vlády z rokov 1973-90 si vyžiadali najmenej 3000 mŕtvych, desaťtisíce ľudí bolo mučených a 200.000 Čiľanov podľa odhadov ušlo do exilu.
- Obyvatelia Chile sa v roku 1998 v plebiscite vyslovili proti tomu, aby ďalších osem rokov vykonával funkciu prezidenta. Z úradu odstúpil v roku 1990. Naďalej však zostal na čele ozbrojených síl a na základe ústavného dodatku sa stal doživotným senátorom.
- V roku 1998 španielsky sudca požiadal o Pinochetovo vydanie do Španielska, kde mal čeliť procesu kvôli tomu, že niektoré obete jeho režimu boli Španieli. Pinochet bol v tom čase v Londýne, kde strávil 17 mesiacov v domácom väzení. Británia nakoniec rozhodla, že kvôli zlému zdravotnému stavu sa môže vrátiť do Chile. Vo vlasti čelil žalobám vznesených príbuznými osôb, ktoré zabila tajná polícia.
- V deň svojich 91. narodenín, 25. novembra 2006, Pinochet vydal vyhlásenie, v ktorom prijal "politickú zodpovednosť" za činy spáchané počas jeho vlády. Dodal však, že jeho jediným motívom bolo urobiť z Chile "skvelé miesto a zabrániť jeho rozkladu".