RIGA 27. novembra (SITA/AFP) - Okrem prítomnosti uniformovaných vojakov, ktorí hliadkovali v uliciach, bolo lotyšské hlavné mesto v pondelok takmer prázdne. Mnohí obyvatelia Rigu opustili, aby sa vyhli bezpečnostným opatreniam, ktoré súvisia s nadchádzajúcim dvojdňovým summitom Severoatlantickej aliancie (NATO). Staré mesto Rigy, ktoré je zvyčajne plné turistov a uponáhľaných obyvateľov, bolo prázdne už deň pred tým, ako bude okolie miesta konania summitu a centrum mesta uzavreté.
Očakáva sa, že v utorok príde do Rigy približne 5000 ľudí, z ktorých viac ako polovicu budú tvoriť členovia oficiálnych delegácií. Pre očakávanú prítomnosť 26 hláv štátov a vlád členských štátov NATO, vrátane amerického prezidenta Georgea W. Busha, nasadili asi 9000 policajných príslušníkov a vojakov. Írsky akademik, ktorý do Rigy pricestoval v nedeľu, agentúre AFP povedal: "Pre Lotyšsko je to taká významná udalosť, že sa nemožno diviť, že bezpečnostné opatrenia sú také prísne... Ulice sú veľmi tiché." Toto konštatovanie však neplatí pre vzdušný priestor nad Rigou, v ktorom od víkendu hliadkujú helikoptéry.
Pondelok a oba dni konania summitu boli vyhlásené za dni pracovného pokoja, aby Lotyši nemuseli bojovať s bezpečnostnými opatreniami na ceste do práce a škôl. Lotyšská prezidentka Vaira Vikeová-Freibergová na margo summitu povedala: "Ľudia by mali vedieť, že summit je investíciou do ich budúcej bezpečnosti a nepríjemnosti s ním spojené sú minimálne v porovnaní s úžitkom, ktorý summit prinesie."
Mnohí sa ale pýtajú, či sú komplikácie spojené so summitom naozaj toho hodné. "Bezpečnostné opatrenia sú trochu prehnané," povedal počas prechádzky centrom Rigy 22-ročný Arvids. "Rovnako ako počas Bushovej návštevy v máji minulého roka máme tendenciu preháňať. Niektoré zákazy sú zbytočné. Platia len preto, aby sme potešili Georgea."
