Cabazon 27. októbra (TASR) - Lesný požiar v Kalifornii, ktorý vo štvrtok zabil štyroch hasičov, bol založený úmyselne. Vetrom hnané plamene odrezali od okolia asi 400 ľudí na táborisku obytných prívesov, keď sa oheň dostal k jedinej prístupovej ceste. Vo štvrtok to oznámili úrady.
Ranger Charles Van Brunt, ktorý pôsobí pri rekreačnom táborisku pri Palm Springs, uviedol, že rezidenti nie sú v bezprostrednom ohrození. Úrady požiadali ľudí v táborisku, aby zostali na mieste a nechali cestu voľnú pre požiarnikov. Stovky iných obyvateľov oblasti museli pred plameňmi ujsť zo svojich domovov.
Hovorca požiarneho oddelenia v Riverside County oznámil, že oheň bol úmyselne založený vo štvrtok okolo 01.00 h (10.00 h SELČ) a vypísali odmenu 100.000 dolárov za odhalenie páchateľa. Šéf požiarnikov John Hawkings vyhlásil, že podpaľačstvo "sa rovná vražde".
Hasiči lesnej služby zahynuli pri pokuse chrániť dom v kopcoch severozápadne od Palm Springs, keď ich prekvapili plamene, ktorý privial suchý púštny vietor o rýchlosti 40 kilometrov za hodinu a viac.
"Vyšli zo svojho auta, aby chránili stavbu, keď ich zachvátili plamene," povedal hovorca lesnej služby Pat Boss. Ako dodal, plamene prišli tak rýchlo, že nemali čas skryť sa vo vozidle, alebo využiť protipožiarny úkryt.
Traja požiarnici zomreli na mieste, dvoch v kritickom stave previezli do nemocnice. Jeden z dvoch zranených zomrel po pár hodinách, druhý má popáleniny na 95 percentách povrchu tela, uviedol Boss.
Požiar v krátkom čase spálil plochu o rozlohe 15 kilometrov štvorcových a zničil najmenej tri domy. Meteorológovia vydali "červené" varovanie pred extrémnym rizikom požiaru kvôli silnému vetru a suchu.
Doteraz posledný prípad úmrtia požiarnikov pri hasení lesného požiaru v USA zaznamenali 10. júla 2001 v odľahlom kaňone v národnom parku Okanogan v štáte Washington. Štvoricu plamene odrezali na slepej lesnej ceste. Štvrtkové úmrtia zvýšili počet kalifornských požiarnikov, ktorí za uplynulý rok zahynuli počas výkonu služby na 19.
2 ari
