ZÁHREB 15. októbra (SITA/AFP) - Chorvátsky premiér Ivo Sanader odcestoval v nedeľu na oficiálnu trojdňovú návštevu Spojených štátov amerických, súčasťou ktorej má byť aj stretnutie s americkým prezidentom Georgeom W. Bushom v utorok. Sanaderova cesta sa považuje za prelom v doterajších chladných vzťahoch medzi oboma krajinami od konca vojny so Srbskom v roku 1995. Podľa Bieleho domu by na utorkovom stretnutí mali obaja lídri diskutovať o "posilnení partnerstva medzi Chorvátskom a Spojenými štátmi".
Sanader má na programe aj stretnutie s americkou ministerkou zahraničných vecí Condoleezzou Riceovou, ministrom obrany Donaldom Rumsfeldom a viceprezidentom Dickom Cheneym, ktorý navštívil Záhreb v máji a vyzdvihol dôležitosť rozvíjajúcich sa vzťahov medzi Chorvátskom a USA. Počas Cheneyho návštevy Sanader pripomenul, že členstvo v Severoatlantickej aliancii je strategickým cieľom Chorvátska a na novembrovom summite NATO v Rige očakáva jeho silnú podporu.
Okrem otázky NATO má byť predmetom stretnutia s americkým prezidentom aj vojna proti terorizmu a podpora vstupu Chorvátska do Európskej únie.
Vzťahy medzi oboma krajinami boli napäté hlavne počas vlády zosnulého prezidenta Franja Tudjmana, ktorý bol silným nacionalistom a zlepšili sa po nástupe súčasného prezidenta Stipa Mesiča v roku 2000. Chorvátsko-americké vzťahy však ďalej naštrbilo odsúdenie americkej invázie v Iraku a odmietanie Záhrebu potvrdiť imunitu americkým občanom pred Medzinárodným trestným súdom. Spojené štáty zjavne z tohto dôvodu zastavili v roku 2003 programy vojenskej pomoci Chorvátsku. Minulý mesiac ich však opäť obnovili po tom, ako Záhreb rozhodol poskytnúť 150 chorvátskych vojakov medzinárodným mierovým silám v Afganistane.
