Navrhovaný zákon označuje za trestné popieranie skutočnosti, že Arméni boli počas 1. svetovej vojny obeťami genocídy. Osobám, ktoré porušia legislatívu, by hrozil trest až 12 mesiacov väzenia a pokuta 45 tisíc eur. Francúzsko, v ktorom sa približne 400 tisíc občanov hlási k arménskemu pôvodu, ako prvá európska krajina v roku 2001 uznalo tragické udalosti z obdobia 1. svetovej vojny za genocídu.
V rokoch 1915 až 1917 v čase rozpadu Osmanskej ríše, ktorá je predchodcom dnešného moderného Turecka, bolo podľa arménskych zdrojov zmasakrovaných 1,5 milióna Arménov. Ankara však tvrdí, že 300 tisíc Arménov a aspoň rovnaký počet Turkov zahynul počas vnútorného konfliktu, ktorý vyvolali Arméni v snahe získať nezávislosť pre východnú Anatóliu za pomoci dlhoročného nepriateľa Turkov, Ruska.
Turecký premiér Recep Tayyip Erdogan v utorok Francúzsko varoval, že prijatie sporného zákona by bolo chybou, ktorá vážne poškodí francúzskych investorov v Turecku. Znemožnilo by to údajne ďalšiu účasť Francúzska na ekonomických projektoch v Turecku vrátane plánovanej výstavby jadrovej elektrárne, na ktorú má byť v blízkej budúcnosti vypísaný tender. Turecká obchodná komora, ktorá združuje okolo 3 200 obchodných spoločností, pohrozila bojkotom francúzskych tovarov. Francúzsko je jedným z najdôležitejších ekonomických partnerov Turecka, objem vzájomného obchodu dosiahol v roku 2005 8,2 miliardy USD. Odborníci však upozorňujú na to, že hospodárske napätie by viac poškodilo tureckú stranu. Približne 250 francúzskych firiem pôsobiacich v Turecku zamestnáva asi 65 tisíc ľudí.
Podľa Erdogana navrhovaný zákon porušuje aj slobodu prejavu v Európskej únii, pre ktorú býva samotné Turecko v súvislosti s jeho vstupom do únie často kritizované. Francúzsky prezident Jacques Chirac, ktorý si za svoju podporu tureckého členstva v EÚ vyslúžil doma i vo vlastnej strane kritiku, vyzval počas svojej nedávnej návštevy Arménska Turecko, aby pred vstupom do EÚ uznalo genocídu Arménov. Zákon, ktorý vo francúzskom parlamente predložili opoziční socialisti, však označil za kontroverzný.
