MANCHESTER 23. septembra (SITA/AP) - V Manchestri na severe Anglicka sa zišlo v sobotu na protivojnovej demonštrácii asi 20 tisíc ľudí. Účastníci požadujú rýchly odchod premiéra Blaira a stiahnutie britských jednotiek z Afganistanu a Iraku. Demonštrácia sprevádza výročnú konferenciu Labouristickej strany, ktorá začne v nedeľu. Protesty organizuje iniciatíva pod názvom "Koalícia za ukončenie vojny". Mieroví aktivisti očakávajú, že sa na nich zúčastní až 30 tisíc ľudí.
Asi 600 demonštrantov prišlo v prenajatom vlaku z Londýna, autobusy medzitým privážajú ďalších ľudí z celej krajiny. Demonštranti sa zhromaždili na námestí Albert Square v centre mesta, odkiaľ sa presunuli ku kongresovému centru, kde v nedeľu začína päťdňová konferencia vládnych labouristov.
Účastníci protestov obviňujú premiéra Blaira z nekritickej podpory amerického prezidenta Georgea Busha. V rukách majú plagáty s nápismi ako "Bush a Blair - krvaví bratia". Premiéra obviňujú, že krajinu vtiahol do "nelegálnych" vojen v Iraku a v Afganistane a že neodsúdil izraelskú inváziu v Libanone.
Blair pred konferenciou oznámil, že bude preňho posledná v pozícii lídra strany. Očakáva sa, že vo funkcii ho nahradí minister financií Gordon Brown.
