MYS CANAVERAL 28. augusta (SITA/AP) - S rastúcou hrozbou tropickej búrky Ernesto vedenie amerického Národného úradu pre letectvo a kozmonautiku (NASA) odložilo utorkový štart raketoplánu Atlantis a zvažuje jeho prevoz do bezpečia hangáru. Podľa pondelkovej predpovede Národného centra pre hurikány by totiž Ernesto mal v stredu večer alebo vo štvrtok ráno zasiahnuť priamo Kennedyho vesmírne stredisko, pričom šanca, že bude postupovať väčšmi na juh je 50-percentná.
V prípade, že raketoplán presunú do bezpečia, jeho najbližší štart bude možný až 3. septembra, vyhlásil v pondelok Bob Jacobs, hovorca NASA. Podľa jeho slov konečné rozhodnutie o Atlantise padne v priebehu utorka. Úrad NASA v sobotu odložil na pondelok 16.04 miestneho času (22.04 SELČ) nedeľný štart pre úder blesku, ktorý zasiahol lano spevňujúce ochranný kryt rakety.
Posledná vhodná príležitosť na vypustenie raketoplánu Atlantis, ktorý má letieť na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS), je 13. septembra. Atlantis letel naposledy do vesmíru v októbri 2002, ďalšie lety boli v roku 2003 prerušené pre haváriu raketoplánu Columbia. Výstavba ISS sa tak spomalila. V prípade úspešného štartu by 11-dňový let šesťčlennej posádky Atlantisu mal byť 116. misiou raketoplánu vo vesmíre.
