Arlington 22. augusta (TASR) - Vyše milióna ľudí navštívi ročne americký pamätník obetiam druhej svetovej vojny Iwo Jima Memorial. Vybudovali ho podľa fotografie Joa Rosenthala, ktorý zomrel v nedeľu neďaleko San Francisca vo veku 94 rokov, napísala dnes tlačová agentúra Associated Press, pre ktorú počas vojny fotograf pracoval.
Pamätné súsošie, ktoré čnie nad hlavným mestom Washingtonom, pripomína zúrivé boje, ktoré americkí vojaci viedli v závere vojny na malom japonskom ostrove Iwo Džima. V piaty deň bitky o ostrov, 23. februára 1945, sa šesť mužov vyšplhalo na jeho najvyššiu horu Suribači a vztýčili na nej americkú zástavu.
Vodcom šestice bol vtedy 25-ročný americký seržant slovenského pôvodu Michael Strank, rodák z Jarabiny na východnom Slovenku. Práve on dal príkaz, aby sa vyšplhali na vrchol a zasadili tam vlajku. Vtedy urobil svoju slávnu snímku vojnový fotograf Joe Rosenthal, ktorého kvôli slabému zraku nepovolali do armády. Jeho záber sa stal najznámejšou americkou fotografiou z druhej svetovej vojny.
Počas mimoriadne krvavej bitky o ostrov, ktorá trvala 36 dní, zahynulo približne 7000 Američanov, ďalších 20.000 utrpelo zranenia. V bojoch zomrel aj Michael Strank - 1. marca 1945. Bitka, ktorú prežilo iba 1083 vojakov, sa tak stala symbolom, že Američania chcú bojovať v Pacifiku o každú skalu.
Rosenthalova fotografia sa objavila v tlači 25. februára, dva dni po tom, ako ju urobil. Kongres potom rozhodol, že sa podľa nej vybuduje vojenský pamätník Iwo Jima Memorial.
