Dire Dawa 7. augusta (TASR) - Viac ako 200 ľudí prišlo o život a ďalšie stovky sú nezvestné v dôsledku náhlych záplav, ktoré cez víkend postihli región mesta Dire Dawa na východe Etiópie.
Príčinou prudkej povodne bola rieka Dečatu, ktorá sa v sobotu v noci vyliala z brehov a zaplavila 300-tisícové mesto v čase, keď jeho obyvatelia spali. Diaľnice spájajúce mesto s okolím sú zaplavené.
Podľa policajných zdrojov evidujú k dnešnému dňu v okresoch Addis Ketema, Genfele a Aftessa 206 mŕtvych a 300 nezvestných, minimálne 96 osôb utrpelo zranenia. Bilancia obetí však stále stúpa. Polícia používa pri pokračujúcich záchranných prácach buldozéry. Pod nánosmi piesku je uväznené množstvo ľudí a niektorí odhadujú, že počet mŕtvych sa môže dokonca zdvojnásobiť.
Príčinou vyliatia riek z korýt v nízko položených oblastiach sú zvyčajne husté dažde, ktoré postihujú etiópsku vysočinu v období od júla do augusta. Tohtoročné dažde už pripravili o domov tisíce ľudí a najnovšie nešťastie v Dire Dawa zničilo minimálne 220 ďalších domov.
Materiálne škody doteraz nevyčíslili. Sú však enormné, vrátane poškodenia dopravnej infraštruktúry, prerušenia telefonického spojenia a zásobovania energiou. Obyvatelia postihnutej oblasti sa aj holými rukami a s pomocou záhradkárskeho náčinia usilujú zachrániť najbližších.
Postihnutú oblasť navštívil dnes aj etiópsky premiér Meles Zenawi. Prisľúbil rýchlu pomoc v podobe potravín a čo najskoršej náhrady bývania pre tých, ktorí prišli o strechu nad hlavou.
Štátna Komisia pre prevenciu a prípravu na prírodné katastrofy označila situáciu za bezprecedentnú tragédiu a požiadala o medzinárodnú pomoc. Na mieste nešťastia je aj tím OSN, ktorý hodnotí vzniknuté škody a posudzuje, aký druh pomoci môže svetová organizácia poskytnúť.
Prívalové dažde, ktoré zasiahli oblasť v apríli 2005, spôsobili v častiach východnej Etiópie mohutné záplavy. Tie si vyžiadali vyše 150 mŕtvych a tisícky ďalších pripravili o domovy. Záplavy v Dire Dawa v máji 2005 zabili 32 ľudí.
