BAGDAD 3. augusta (SITA/AFP) - Šiiti z južného a stredného Iraku začali vo štvrtok prichádzať do Bagdadu v reakcii na výzvu radikálneho šiitského duchovného Muktadu al-Sadra na uskutočnenie miliónového pochodu na podporu libanonského hnutia Hizballáh. Šiiti mávali irackými vlajkami a vykrikovali heslá "Smrť Amerike!, Smrť Izraelu!" Demonštranti v autobusoch smerovali do hlavného mesta, pričom niektorí z nich mali oblečené biele rubáše, čím symbolizovali pripravenosť na prijatie mučeníctva. Demonštrácia sa má uskutočniť po piatkových modlitbách v bagdadskom predmestí Sadrove mesto.
Vojaci verní irackej vláde v stredu v noci intenzívne bojovali na predmestiach Bagdadu. "Tisíce obyvateľov Nadžáfu sa vydali na cestu do Bagdadu po výzve Muktadu al-Sadra," povedal Sahíb al-Amírí, generálny riaditeľ Nadácie božích mučeníkov, ktorá je súčasťou al-Sadrovho hnutia.
Americké sily sprísnili bezpečnostné opatrenia v okolí Sadrovho mesta. Koalícia presúva do Bagdadu dodatočných 3 700 vojakov. Hoci iracký prezident Džalál Talabání v stredu načrtol optimistický obraz, podľa ktorého domáca polícia a armáda bude pripravená prevziať zodpovednosť za Irak koncom roka, predstavitelia USA a Británie varovali, že násilnosti medzi sunnitmi a šiitmi sú pre budúcnosť krajiny vážnou hrozbou. Proces nahrádzania amerických vojakov irackými jednotkami bude podľa predstaviteľov koalície trvať dlhšie predovšetkým v nábožensky zmiešaných výbušných oblastiach hlavného mesta a jeho okolia.
